El ejército estadounidense afirma haber alcanzado tres petroleros vinculados a Irán después de que Irán lanzara misiles balísticos contra dos buques de guerra de la Armada estadounidense en la región.
El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) anunció el sábado que había «inhabilitado permanentemente» un buque cisterna cerca de la isla de Kharg y otro cerca de Jask, en el golfo de Omán, y que había «destruido por completo» un tercero en el mismo golfo.
«Es sencillo: si Irán dispara contra barcos estadounidenses, destruiremos (y hundiremos) sus petroleros», escribió el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en las redes sociales.
Los medios estatales iraníes confirmaron que las fuerzas estadounidenses atacaron tres de sus petroleros, incluido uno cerca de la isla de Kharg.
La isla de Kharg es un pequeño islote rocoso situado a tan solo 15 millas náuticas (24 km) de la costa de Irán. El noventa por ciento del petróleo crudo iraní llega a través de una terminal en la isla, transportado por oleoductos desde el continente.
El medio estatal iraní IRIB informó que no hubo víctimas en el ataque al petrolero cerca de la isla de Kharg, y que las imágenes indican que el sistema de refrigeración del buque extinguió el fuego en una hora.
Según informó IRIB, las tripulaciones de los dos buques cisterna atacados en el Golfo de Omán fueron evacuadas a tierra en botes salvavidas. Uno de los buques estaba vacío y el otro transportaba petróleo.
Teherán no reconoció de inmediato los ataques iraníes contra buques estadounidenses.
El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) afirmó haber evadido con éxito múltiples ataques del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) dirigidos contra un portaaviones y un destructor de misiles guiados estadounidenses. Según el comando, ningún soldado estadounidense resultó herido.
El almirante Brad Cooper, comandante del Comando Central, declaró el sábado: «Que el mensaje a la Guardia Revolucionaria Islámica sea claro: si atacan dos de nuestros barcos, les impondremos un coste económico aún mayor: destruiremos tres de los suyos».
«No dudaremos en defender a las fuerzas estadounidenses y, si es necesario, destruir la limitada y vulnerable flota petrolera de Irán.»
El Comando Central (Centcom), que supervisa las operaciones militares estadounidenses en Oriente Medio, afirmó que los tres petroleros iraníes formaban parte de «una red clandestina multimillonaria que financia a la Guardia Revolucionaria Islámica y a sus aliados regionales».
Los ataques se producen casi una semana después de la reanudación de los enfrentamientos entre Estados Unidos e Irán, tras un período de relativa calma entre las partes en conflicto.
Estados Unidos reanudó sus ataques el domingo, cuando anunció haber atacado dos lanzacohetes para impedir que se utilizaran para colocar minas navales en el estrecho de Ormuz.
El martes, el presidente Donald Trump dijo que Estados Unidos había lanzado un nuevo «ataque muy fuerte», pero afirmó que los combates reanudados no durarían «demasiado tiempo».
Los ataques llevaron a Irán a tomar represalias contra objetivos estadounidenses en la región, incluidos los Emiratos Árabes Unidos (EAU), Bahréin, Kuwait y Jordania.
El jueves, el vicepresidente estadounidense JD Vance también se refirió a las afirmaciones de Irán de que ataques estadounidenses causaron la muerte de al menos cuatro personas, entre ellas dos niños, en una boda en el sur de Irán . Dijo ser «sumamente escéptico» sobre los informes del supuesto ataque, pero confirmó que Estados Unidos investigaría.
La organización humanitaria Sociedad de la Media Luna Roja Iraní afirmó que fragmentos de un misil impactaron en la ceremonia celebrada el martes en una vivienda de Sirik, lo que llevó a Teherán a declararlo un «crimen de guerra».
El alto el fuego de 60 días entre Estados Unidos e Irán expiró formalmente el mes pasado, sin que haya indicios de que se vislumbre un nuevo acuerdo diplomático.
Días después de que expirara el alto el fuego, Trump dijo que Estados Unidos pondría en marcha medidas económicas más duras contra Irán , así como contra cualquier país que lo ayude o haga negocios con él.
Estados Unidos e Israel lanzaron por primera vez ataques de gran alcance contra Irán el 28 de febrero, a lo que Irán respondió atacando a Israel, las bases estadounidenses y los estados aliados en el Golfo, y cerrando de facto el estrecho de Ormuz al tráfico marítimo.
El estrecho de Ormuz fue en su día una de las rutas de transporte de petróleo más transitadas, por donde transitaba aproximadamente el 20% del petróleo y el gas natural licuado (GNL) del mundo.
Actualmente, el estrecho se ha convertido en un importante punto de conflicto entre Irán y Estados Unidos, ya que Irán busca un mayor control sobre la vía marítima y amenaza una ruta comercial global crucial.