El director deportivo del Liverpool, Richard Hughes, ha dimitido y se unirá al Al-Hilal de Arabia Saudí.
Hughes llevaba en el club solo desde junio de 2024, tras haber ocupado un puesto similar en el Bournemouth , y su salida era previsible, ya que su contrato expiraba en junio de 2027.
En verano supervisó un gasto en fichajes de unos 200 millones de libras, incluido el fichaje de Bradley Barcola procedente del Paris Saint-Germain.
«Siempre seguiré y apoyaré al club con gran cariño, y les deseo a todos los involucrados el mayor éxito en esta temporada y en las venideras», dijo Hughes en un comunicado emitido por el Liverpool .
Hughes, de 47 años, llegó a Anfield tras la marcha del veterano entrenador Jurgen Klopp y fue fundamental en el nombramiento de su sucesor, Arne Slot, quien llevó al Liverpool a su vigésimo título de la Premier League en su primera temporada como entrenador.
Hughes supervisó el fichaje récord de Alexander Isak por 125 millones de libras el verano pasado y la llegada de Florian Wirtz por 116 millones de libras.
Pero Slot no pudo igualar su éxito inicial y el Liverpool terminó quinto la temporada pasada, lo que provocó la salida del entrenador holandés y su sustitución por Andoni Iraola, con quien Hughes había trabajado en el Bournemouth .
Mike Gordon, presidente de Fenway Sports Group, propietario del Liverpool , dijo: «Respetamos las decisiones que Richard ha tomado en su vida y le deseamos a él y a su familia lo mejor en su próxima aventura».
El Al-Hilal gastó casi 180 millones de libras en fichajes de jugadores de la Premier League durante el mercado de fichajes de verano.
Los 21 veces campeones de Arabia Saudí ficharon al extremo brasileño Gabriel Martinelli procedente del Arsenal por 60 millones de libras y al delantero inglés Ollie Watkins del Aston Villa en una operación por 51 millones de libras.
El Al-Hilal, dirigido por el exentrenador del Inter de Milán, Simone Inzaghi, también se hizo con los servicios del centrocampista neerlandés Cyrenscio Summerville procedente del West Ham por 60 millones de libras.
Análisis: El Liverpool busca su quinto director deportivo desde 2022.
Durante el último año, era prácticamente de dominio público que Hughes se marcharía al Al-Hilal, y el anuncio de su salida marca otro momento de grandes cambios en Anfield este verano.
El Liverpool sustituyó a Slot por Iraola al final de la temporada pasada, antes de que Michael Edwards, entonces director ejecutivo de fútbol de FSG, dimitiera en julio.
El mes pasado, FSG confirmó la venta de una participación minoritaria en el club a 1892 Holdings, el consorcio de Amit Bhatia que incluye a Jeff Bezos, y ahora el club busca a su quinto director deportivo desde 2022.
Edwards dejó el cargo de director deportivo en 2022 y fue reemplazado por Julian Ward, quien ahora es el director técnico de FSG. Ward fue reemplazado en 2023 por Jorg Schmadtke antes de la llegada de Hughes en 2024.
Tras la dimisión de Klopp, Hughes supervisó el nombramiento de Slot, quien ayudó al Liverpool a ganar su segundo título de la Premier League. Por ello, Hughes merece reconocimiento, incluso si participó en la decisión de despedir a Slot.
Pero su legado quizás solo se pueda juzgar con justicia en el futuro, dado que supervisó el nombramiento de Iraola y el megamercado de fichajes de verano del Liverpool en 2025, en el que Florian Wirtz y Alexander Isak llegaron por cifras superiores a los 100 millones de libras esterlinas y el club gastó la cifra récord de 415 millones de libras esterlinas.
Hughes tomó la decisión de marcharse a principios de este año, informando a los propietarios de su deseo de afrontar un nuevo reto.
Esto se produjo tras la decisión de Edwards de dimitir en otoño —que se confirmó durante el verano— y se acordó que Hughes permanecería en el cargo hasta el final del periodo de fichajes de verano.
Su relación preexistente con Iraola reforzaba aún más la lógica de mantenerlo en el equipo durante el verano.
A pesar de las especulaciones de que Hughes ya trabajaba para el Al-Hilal, el Liverpool está satisfecho de que se haya respetado el acuerdo por el cual solo trabajaría para el Liverpool durante este período.