Tadej Pogacar ha ampliado su ventaja en la clasificación general del Tour de Francia tras otra victoria contundente en la etapa 14, de recorrido montañoso y abarrotada de miles de aficionados.
El corredor del equipo UAE Team Emirates-XRG cruzó la meta 38 segundos por delante de su compañero de equipo, el mexicano Isaac del Toro, mientras que la joven promesa francesa Paul Seixas, del Decathlon CMA-CGM, terminó tercero con el mismo tiempo en la etapa de 155 km con salida en Mulhouse.
El principal rival de Pogacar por el maillot amarillo, el danés Jonas Vingegaard, del equipo Visma-Lease a Bike, terminó cuarto, a 44 segundos del ganador.
Los líderes, entre los que también se encontraban los impresionantes ciclistas escapados Tobias Halland Johannessen, del equipo Uno X Mobilty, y el ecuatoriano Richard Carapaz, del equipo EF Education-Easypost, se abrieron paso entre los fervientes aficionados que se agolpaban a lo largo de las estrechas carreteras asfaltadas que suben a Le Markstein, en las montañas de los Vosgos, cerca de las fronteras con Alemania y Suiza.
Si bien Vingegaard llegaba a esta carrera de tres semanas en su mejor forma desde su grave caída en 2024, fue un día aleccionador para el hombre que ha ganado el Tour dos veces por delante de Pogacar, en 2022 y 2023.
Durante un tiempo parecía que Vingegaard podría mantenerse a la par de Pogacar después de que el esloveno lanzara su ataque a unos ocho kilómetros de la meta; Vingegaard, de 29 años, había marcado el ritmo pocos kilómetros antes.
Pero la altísima cadencia y la potencia sostenida de Pogacar fueron, una vez más, muy superiores a las de cualquier otro ciclista.
Tras esta victoria y las otras tres victorias de etapa de Pogacar en esta Gran Vuelta de tres semanas, Vingegaard se encuentra ahora a cuatro minutos y 30 segundos de Pogacar en la clasificación general.
Pogacar, de 27 años, aspira a convertirse en el ciclista más exitoso de la historia del Tour con cinco victorias, junto a Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain.
«Gracias a todos los aficionados que vinieron a la cuneta», dijo Pogacar después. «Fue realmente inolvidable ver a toda la gente en la cima de la montaña; nunca había visto algo así».
«Todos los ciclistas y pilotos… nos tenemos un enorme respeto mutuo; es fantástico organizar este espectáculo y es un placer ver este tipo de carreras. Hay tanto público que te da un impulso adicional.»
El belga Remco Evenepoel, del equipo Red Bull-Bora-Hansgrohe, conserva el tercer puesto en la clasificación general, a cinco minutos y cuatro segundos del líder.
El danés Mads Pedersen, del equipo Lidl-Trek, conserva el maillot verde de la clasificación por puntos, mientras que el maillot de rey de la montaña pertenece a Pogacar.
Seixas se ha adjudicado la clasificación de jóvenes ciclistas blancos con una ventaja de tres segundos sobre el español Juan Ayuso, del equipo Lidl-Trek.
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Leyenda de la imagen, Miles de personas acudieron a Le Markstein para acercarse peligrosamente a los jinetes.
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Diapositiva 1 de 5 , Aficionados del Tour de Francia en Le Markstein , Miles de personas acudieron a Le Markstein para acercarse peligrosamente a los ciclistas.
El deporte parece tan fuerte como las piernas de Pogacar.
En un día en que Francia se enfrentaba a Inglaterra por la poco valorada medalla de bronce en el Mundial, el tercer puesto de Paul Seixas, de 19 años, fue visto como un gran momento para los aficionados locales, que llevaban esperando un ganador francés desde que Hinault ganara su último título de los cinco que disputó en 1985.
Pero más de 40 años de sufrimiento y un Pogacar dominante, que a menudo provoca abucheos por aburrimiento en las grandes carreras francesas, no han mermado la popularidad del ciclismo de carretera.
De hecho, muchos allegados a este deporte, incluido Pogacar tras la etapa de hoy, afirman no haber visto nunca una afluencia de público como la de 2026.
Las rutas más populares para ver carreras como el Kwaremont en el Tour de Flandes y la Trouée d’Arenberg en la París-Roubaix son prácticamente inaccesibles debido a la gran cantidad de aficionados. «Es imposible acercarse», comentó un periodista holandés.
Y el sábado, en la montaña Le Markstein, los aficionados con banderas, bengalas y disfraces gritaban a los oídos de sus héroes mientras estos los adelantaban en pendientes de más del 12 por ciento.
Resultados de la etapa 14 del Tour de Francia
1. Tadej Pogacar (Slo/UAE Team Emirates-XRG) 4 horas 7 minutos
2. Isaac del Toro (Mex/UAE Team Emirates-XRG) +38 segundos
3. Paul Seixas (Fra/Decathlon-CMA CGM) al mismo tiempo
4. Jonas Vingegaard (Den/Visma-Lease a Bike) +44 segundos
5. Remco Evenepoel (Bel/Red Bull-Bora-Hansgrohe) +48 segundos
6. Florian Lipowitz (Alemania/Red Bull-Bora-Hansgrohe) +50 segundos
7. Juan Ayuso (Spa/Lidl-Trek) al mismo tiempo
8. Richard Carapaz (Ecu/EF Education-Easypost) +1 min 18 s
9. Tobias Halland Johannessen (Nor/Uno X Mobility) +1 min 40 s
10. Mattias Skjelmose (Den/Lidl-Trek) al mismo tiempo
Clasificación general del Tour de Francia tras la etapa 14
1. Tadej Pogacar (Slo/UAE Team Emirates-XRG) 51 horas 18 minutos 28 segundos
2. Jonas Vingegaard (Den/Visma-Lease a Bike) +4 minutos 30 segundos
3. Remco Evenepoel (Bel/Red Bull-Bora-Hansgrohe) +5 minutos 4 segundos
4. Paul Seixas (Fra/Decathlon-CMA CGM) +5min 19seg
5. Juan Ayuso (Spa/Lidl-Trek) +5min 22seg
6. Florian Lipowitz (Alemania/Red Bull-Bora-Hansgrohe) +5 minutos 44 segundos
7. Isaac del Toro (Mex/UAE Team Emirates-XRG) +5 minutos 50 segundos
8. Mattias Skjelmose (Den/Lidl-Trek) +7 minutos 35 segundos
9. Tom Pidcock (GB/Pinarello-Q36.5) +7 minutos 59 segundos
10. Lenny Martínez (Francia/Bahréin-Victorioso) +8 minutos 25 segundos