Los servicios municipales para niños en Liverpool han mejorado significativamente tres años después de un informe demoledor.
El ayuntamiento ha estado bajo la supervisión del organismo regulador de la educación, Ofsted, desde una inspección realizada en 2023 en la que sus servicios fueron calificados de «inadecuados». Tras una nueva inspección , han sido mejorados a «buenos» en tres de las cuatro áreas.
La directora de servicios infantiles del ayuntamiento, Jenny Glennard, afirmó que la mejora en la calificación «refleja un cambio hacia la escucha activa de los niños y jóvenes».
Sin embargo, Ofsted afirmó que las experiencias y el progreso de los jóvenes que abandonan el sistema de protección infantil aún requieren mejoras.
La concejala de servicios infantiles, Liz Parsons, dijo que la calificación de «insuficiente» había sido «difícil de escuchar» hace tres años, pero consideró que había sido «un juicio justo» y admitió que «no teníamos lo básico implementado».
Glennard afirmó que la retención, la formación y la contratación de trabajadores sociales han sido fundamentales.
Ofsted afirmó que se había realizado una «inversión financiera significativa» en los servicios para la infancia en la ciudad. Sin embargo, los inspectores señalaron que existían áreas en las que la autoridad debía mejorar, incluyendo «la respuesta a los niños sin hogar y la calidad y el impacto de los planes de reinserción para los jóvenes que abandonan el sistema de protección infantil».
BBC/Claire HamiltonEl informe destacó que un número muy reducido de niños reside en hogares infantiles no registrados durante cortos periodos. Según la BBC, esta cifra es inferior a cinco, de un total de aproximadamente 1300 menores tutelados por el sistema.
El líder del consejo, Liam Robinson, dijo estar «profundamente preocupado» por el uso de servicios no registrados y que la autoridad estaba «presionando al gobierno para que apruebe una legislación más estricta, mayores poderes de control y una mayor capacidad de los proveedores».
Parsons explicó que la apertura del centro para jóvenes que abandonan el sistema de acogida se ha retrasado debido a que los acuerdos de arrendamiento de un local adecuado en el centro de la ciudad están tardando más de lo previsto. Será un centro integral donde los jóvenes que salen del sistema de acogida podrán acceder a asesoramiento sobre temas como empleo y vivienda.
Los políticos de la oposición en la ciudad han acogido con satisfacción las mejoras.
Alan Gibbons, líder del grupo Your Party, declaró: «Es positivo ver que se está produciendo una recuperación tras ese momento crítico, pero el continuo fracaso de los jóvenes que abandonan el sistema de protección infantil es grave. Debemos atender las necesidades de nuestros niños más vulnerables».
BBC/Claire HamiltonEl liberal demócrata Carl Cashman dijo: «Volver a estar ‘bien’ es bienvenido, no es motivo de celebración».
«Me decepciona mucho que no estemos logrando los mejores resultados posibles para los jóvenes que abandonan el sistema de acogida.»
«El centro prometido, un espacio seguro para que los jóvenes tutelados entablen amistades con otros que comprenden su experiencia, no se ha materializado, y eso no es suficiente.»
«Escribiré al miembro del gabinete para solicitarle que proporcione un cronograma y una fecha de entrega concreta, en lugar de promesas más vagas.»