Una iglesia del siglo XIV se ha salvado del cierre tras el descubrimiento de un tesoro «milagroso» de monedas de oro valorado en casi 30.000 libras esterlinas, hallado escondido bajo el altar.
La iglesia de St Wilfrid en Melling, cerca de Lancaster, estaba a punto de cerrar sus puertas, ya que su congregación no había podido recaudar las 750.000 libras esterlinas necesarias para las reparaciones urgentes del edificio.
La reverenda Jane Lee contó que ella y un ministro laico se estaban preparando para las oraciones matutinas cuando descubrieron una bolsa de plástico con una caja que, «para nuestra sorpresa», contenía nueve monedas de oro Britannia en su interior.
Dijo que rompieron a llorar porque era «desesperadamente necesario» para la iglesia de 700 años de antigüedad, que se encontraba «en un aprieto» debido a la magnitud de las reparaciones necesarias, incluido un techo nuevo.
Según declaró a BBC North West Tonight : «Nos echamos a llorar al verlo».
«No podíamos creerlo. Fue como un milagro porque la iglesia lo necesita con urgencia.»
Lee dijo que la iglesia estaba en proceso de cierre cuando se descubrió el depósito de objetos.
«Estábamos luchando por mantener nuestras puertas abiertas.»
Dijo que era «la respuesta a sus plegarias», ya que las 30.000 libras esterlinas pueden «ser un punto de partida» para solicitar subvenciones y realizar otras iniciativas de recaudación de fondos para llevar a cabo las reparaciones.
Ella creía que las monedas de oro podrían haber sido escondidas allí hacía cuatro años por un benefactor misterioso.
Lee afirmó que otras iglesias de la zona recibieron regalos misteriosos similares en 2022, pero la iglesia de San Wilfrido no lo encontró hasta el Viernes Santo, el 3 de abril.
Ella dijo: «Para mí, es significativo porque ahora tenemos más apoyo de la comunidad para la iglesia, mientras que hace cuatro años probablemente lo habríamos gastado solo en su funcionamiento diario.»
«Bueno, ahora está ahí para que se pueda realizar cualquier reparación necesaria.»
Añadió: «Es una noticia maravillosa».