Se advierte a las personas vulnerables que no consuman huevos poco cocidos o crudos cuando coman fuera de casa debido al brote de salmonela que se está desarrollando.
La Agencia de Normas Alimentarias (FSA, por sus siglas en inglés) declaró a la BBC que los menores de cinco años, los mayores de 65, las mujeres embarazadas y las personas con problemas de salud deben evitar estos productos, así como los productos recién elaborados que puedan contener huevos crudos, como la mayonesa, el soufflé y la salsa holandesa.
Sin embargo, la FSA afirmó que los huevos bien cocidos en restaurantes, cafeterías y establecimientos de comida para llevar eran aptos para el consumo.
Esto se produce después de que la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido declarara un brote nacional de intoxicación alimentaria por salmonela tras la muerte de una persona y la enfermedad de cientos más.
Se cree que los huevos importados o los platos que los contienen son la causa del brote.
El asesor científico jefe de la FSA, Ian Young, declaró: «Si la gente come fuera de casa o consume huevos o productos que contienen huevo en cafeterías y restaurantes, entonces, en particular para aquellas personas que son jóvenes, ancianas, embarazadas o vulnerables, es importante asegurarse de que cualquier huevo o producto de huevo que consuman en esos lugares esté muy bien cocinado».
Pero reiteró el mensaje de que no había problema en que la gente comprara huevos británicos en los supermercados, ya que las gallinas criadas aquí están vacunadas contra las cepas comunes de salmonela.
«No existe ningún vínculo entre esos huevos y el brote actual.»
Describió el brote como «inusualmente grande y de rápido crecimiento».
«La gente debe tener cuidado», añadió.
Mayor riesgo
Se han registrado más de 200 casos en el Reino Unido relacionados con este brote. La mayoría se concentran en Inglaterra.
Las pruebas genéticas sugieren que todas las infecciones forman parte del mismo brote y que existen similitudes con brotes anteriores relacionados con huevos importados.
Las investigaciones sobre casos individuales también sugieren que los establecimientos de comida implicados compraban huevos en el extranjero.
La salmonela es una familia de bacterias que normalmente viven inofensivamente en el tracto digestivo de animales como el ganado vacuno, los cerdos y las gallinas; por eso, los huevos y las aves de corral se encuentran entre los alimentos que se asocian comúnmente con esta infección.
Las personas pueden contraer la enfermedad al comer alimentos contaminados que no se han cocinado adecuadamente, o por contaminación cruzada al mezclar alimentos crudos y cocinados en la cocina o al entrar en contacto con animales infectados.
Posteriormente, puede provocar calambres estomacales, diarrea, vómitos o fiebre. En la mayoría de los casos, las personas se recuperan sin necesidad de tratamiento adicional, pero los ancianos, los bebés y las personas con sistemas inmunitarios debilitados corren mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave.
En estos casos, la atención hospitalaria con fluidos y, en ocasiones, antibióticos, puede ser útil.
Se recomienda a cualquier persona que esté preocupada que se ponga en contacto con su médico de cabecera o con el servicio de urgencias fuera del horario habitual en primera instancia.