La viceprimera ministra Jenny Gilruth ha estado en el sur de Escocia para hablar sobre una nueva investigación que ha identificado más de 200 proyectos con el potencial de desbloquear 31.800 millones de libras esterlinas en inversiones.
Ella presidía la Convención del Sur de Escocia en el campus de Crichton en Dumfries.
Este estudio, encargado por South of Scotland Enterprise (SOSE), destaca proyectos que abarcan áreas como la energía limpia, la tecnología y el turismo.
Gilruth afirmó que existía una «oportunidad real» para aprovechar la información que brindaba el informe e impulsar el crecimiento económico en toda la región.
Añadió que el gobierno siempre estaba dispuesto a escuchar, pero que era muy consciente de algunos de los problemas más importantes que aquejan a la zona.
«Sería una negligencia por mi parte, como exministra de transporte, no venir aquí a hablar sobre transporte», dijo.
Dijo que eso había formado parte de sus conversaciones con el consejo, así como los desafíos únicos que enfrenta la región en términos de conectividad y cómo eso afecta a la educación, la salud y la vivienda.
Gilruth añadió que reconocía que algunas oportunidades de negocio y empleo podrían resultar polémicas.
Uno de esos proyectos es el posible centro de datos en Chapelcross.
«Donde haya oportunidades de empleo, el gobierno siempre las defenderá», dijo.
«Pero también debemos sopesar eso frente a los impactos ambientales, y por eso hemos sido muy claros en estos asuntos en lo que respecta a las directrices más amplias que se transmitirán a las autoridades de planificación como Dumfries y Galloway.»
«Así que seguiremos trabajando con las comunidades en ese sentido para impulsar el crecimiento económico.»
Dijo estar muy interesada en debatir cómo se podrían aprovechar las oportunidades que presenta el nuevo informe para impulsar la creación de empleo, ayudar al mercado inmobiliario y atraer una verdadera inversión extranjera.
Russel Griggs, presidente de SOSE, añadió: «Este informe pone de relieve la magnitud de las oportunidades que tenemos en el sur de Escocia, y estas solo pueden mejorar y crecer.»
«Con la inversión adecuada, y la vivienda, el transporte y la formación profesional necesarios para respaldarla, se contribuirá al crecimiento económico del sur de Escocia y se realizará una importante aportación a la economía nacional escocesa y a sus objetivos de crecimiento.»
Los detalles completos del informe se publicarán la próxima semana.