Los comerciantes del mercado de Leicester han sido informados de que se les eximirá del pago del alquiler hasta finales de 2026 debido a las molestias que se prevén a causa de las próximas obras de construcción.
Los vendedores ambulantes han sido trasladados a un mercado provisional en la plaza Green Dragon mientras se lleva a cabo una importante remodelación de la zona del mercado.
Sin embargo, el Ayuntamiento de Leicester ha advertido que su actividad comercial podría verse afectada por las obras inminentes para instalar una nueva subestación eléctrica, así como por la aceleración del propio proyecto del mercado en los próximos meses.
La medida ha sido recibida con satisfacción por los comerciantes, quienes han manifestado que la actividad comercial ha sido escasa en su ubicación temporal.
El alcalde de Leicester, Sir Peter Soulsby, dijo que le costaría al ayuntamiento unas 100.000 libras esterlinas en ingresos, pero que ayudaría a los comerciantes a superar un período difícil.
Ayuntamiento de LeicesterEl comerciante de frutas y verduras Stefan Powley dijo: «Es una muy buena noticia porque el comercio no va muy bien y no ha ido bien durante mucho tiempo.»
«Es bueno que piensen en los operadores del mercado.»
«Estás ahorrando 400 libras esterlinas a la semana, lo que ayuda a pagar los salarios.»
«Al menos han hecho eso por nosotros, eso nos ayudará y ya veremos qué pasa.»
El zapatero Nitin Gohil, que lleva 30 años trabajando en el mercado, dijo: «Creo que sin duda era algo que se veía venir desde hace mucho tiempo.»
«Era necesario que sucediera para que pudiéramos sobrevivir y regresar a nuestra ubicación original y disfrutar del nuevo mercado.»
«Incluso con esta reducción del alquiler, podríamos perder más dinero si la gente no viene.»
«La gente necesita saber que seguimos aquí todos los días de la semana.»
‘Tiempos difíciles’
«Soy plenamente consciente de las dificultades a las que se enfrentan tanto los comerciantes ambulantes como los que se encuentran dentro del mercado gastronómico, a medida que impulsamos la transformación de nuestro espacio comercial», dijo Soulsby.
«Gestionar un negocio desde una obra en construcción conlleva sin duda sus retos, y es evidente que las obras están teniendo un impacto en la afluencia de público.»
«A medida que avanzamos en este último esfuerzo para completar el plan, las interrupciones se intensificarán inevitablemente, y reconozco el impacto que esto tendrá en los comerciantes que ya están pasando por dificultades.»
«Espero que este gesto demuestre que queremos que estas empresas sobrevivan y que sigan prosperando una vez que se hayan completado estas mejoras tan esperadas en el mercado.»
Soulsby añadió: «Espero sinceramente que los clientes fieles de los comerciantes no se desanimen por las molestias de las obras y que sigan apoyándolos durante estos tiempos difíciles».
Según el ayuntamiento, las obras para crear un recinto para la nueva subestación en la parte trasera del Corn Exchange podrían durar hasta 24 semanas, y se prevé que los trabajos para instalar el nuevo transformador y conectarlo a la red eléctrica continúen hasta el año nuevo.
El acceso al mercado gastronómico se mantendrá durante todas las obras, y tres de las cuatro entradas permanecerán abiertas en todo momento.
Se instalarán vallas alrededor del recinto para crear un corredor seguro para los compradores que utilicen la entrada cercana a la estatua de Alice Hawkins, mientras que las puertas de Market Place North y la entrada más cercana al pub Corn Exchange no se verán afectadas por las obras actuales.
El ayuntamiento afirmó que los comerciantes del mercado de alimentos ya han tenido que lidiar con las molestias causadas por las obras para crear una nueva sala de interruptores eléctricos, y que se enfrentarán a más dificultades cuando comiencen las obras para pavimentar el nuevo mercado.
La autoridad añadió que los comerciantes del mercado sufrirían más inconvenientes antes de Navidad, ya que un equipo de demolición comenzará a trabajar en Market Place North para crear una nueva conexión con Cank Street.