A un comerciante se le ha denegado la licencia de venta de alcohol para una nueva tienda de barrio después de que la policía expresara su preocupación de que pudiera fomentar el consumo de alcohol por menores de edad.
El comité de licencias del Ayuntamiento de Norwich bloqueó la solicitud para la tienda situada en la esquina de St Stephens Street, muy cerca de Hay Hill.
En los últimos meses, la zona se ha convertido en un foco de comportamiento antisocial.
Los concejales consideraron que conceder la licencia supondría un riesgo, ya que tanto el Departamento de Normas Comerciales como la Policía de Norfolk tenían inquietudes constantes sobre la gestión del establecimiento. Anteriormente, se habían reportado problemas con la venta de alcohol a menores de edad en otro local vinculado.
David Cassidy, el solicitante, e Imran Mohammed, el arrendatario que dijo que supervisaría el negocio, también han regentado Ali’s News en London Street.
La policía de Norfolk declaró que ha habido problemas reiterados en esta tienda y el Departamento de Normas Comerciales le comunicó a Mohammed que «no tenía pruebas de que su negocio anterior hubiera operado cumpliendo con la normativa».
En la reunión se supo que, en marzo, un padre denunció que su hija de 14 años tuvo que ser hospitalizada tras consumir demasiado alcohol que, según ella, había comprado en la tienda.
Los clientes también denunciaron que les vendieron productos de nicotina falsificados.
David Freezer/BBCUn representante de Cassidy y Mohammed dijo que el informe sobre la venta de alcohol a menores de edad en marzo debía tomarse con cautela, ya que se trataba de una denuncia anónima.
Añadió que el solicitante tomaría las medidas necesarias para garantizar que no hubiera problemas en el futuro.
Pero Michelle Bartrum, funcionaria encargada de la concesión de licencias de la policía de Norfolk, declaró ante el comité que no confiaba en que la imposición de condiciones estrictas impidiera que surgieran nuevos problemas.
Añadió que sería una «tormenta perfecta» para que surgieran más problemas en Hay Hill si se concediera la licencia, debido a los problemas recurrentes con el consumo de alcohol por menores de edad en ese lugar.
Finalmente, el comité votó por unanimidad en contra de la concesión de la licencia.
El asesor jurídico del ayuntamiento afirmó que el bloqueo se realizó para proteger a los niños de cualquier daño y para prevenir la delincuencia y el desorden.