El primer ministro búlgaro, Rumen Radev, ha convocado al embajador ruso después de que dos buques mercantes fueran alcanzados por drones frente a la costa búlgara del Mar Negro.
Once tripulantes están desaparecidos y un marinero fue rescatado, según informaron las autoridades locales, después de que uno de los buques se hundiera a 17 millas náuticas (31 km) al este del pueblo de Krapets.
El otro buque, de propiedad ucraniana, fue alcanzado por drones a 18 millas náuticas de la ciudad de Byala y sus 15 tripulantes fueron rescatados.
Los ataques se producen una semana después de que otros dos buques mercantes fueran alcanzados por drones marítimos y aéreos en la zona económica exclusiva de Bulgaria. Uno de los buques, el Alfa Watan, se hundió y se presume que sus diez tripulantes, entre ellos nueve sirios, han fallecido.
ReutersRadev convocó una reunión de emergencia el martes y dijo que había citado a la enviada rusa, Eleonora Mitrofanova. Aunque no había pruebas concluyentes de culpabilidad para «ninguna de las partes… la lógica sugiere que el resultado beneficia a la Federación Rusa», afirmó.
Posteriormente, medios búlgaros citaron a Mitrofanova diciendo a Radev que no tenía información del Ministerio de Defensa ruso sobre los últimos ataques. También afirmó que estos ataques podrían haber sido una provocación de un tercero.
Bulgaria es miembro de la OTAN, y Radev también habló con el secretario general, Mark Rutte, sobre los últimos ataques.
«La OTAN seguirá trabajando estrechamente con nuestros aliados en el Mar Negro», dijo Rutte tras las conversaciones.
«Ya hemos reforzado nuestra posición a lo largo del flanco oriental y continuaremos vigilando el entorno de seguridad, ajustando nuestra postura de disuasión y defensa según sea necesario», añadió.
Los dos buques fueron alcanzados justo fuera de las aguas territoriales búlgaras.
Si esto hubiera ocurrido a tan solo unas millas náuticas al oeste, se podría haber activado el Artículo 5 del tratado de la OTAN. Dicho artículo define un ataque armado contra un miembro de la alianza militar como un ataque contra todos.
Anteriormente, Radev había solicitado a la OTAN y a la UE asistencia técnica para investigar los ataques ocurridos el 6 de octubre, indicando que no estaba claro quién estaba detrás de ellos.
Radev asumió el cargo durante el verano y desde entonces ha rechazado las insinuaciones de que es «prorruso».
Ucrania ha culpado directamente a Rusia de los últimos ataques, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró el martes que el Mar Negro se está convirtiendo en «otro frente de escalada de la guerra rusa en Ucrania. Esto es inaceptable».
El ejército ruso no se ha pronunciado públicamente sobre el tema. Recientemente ha intensificado sus ataques contra buques en el Mar Negro, especialmente en la costa occidental, como parte de su guerra contra Ucrania.
El mismo día en que dos barcos fueron atacados frente a las costas de Bulgaria la semana pasada, Ucrania atacó un petrolero en el puerto ruso de Sochi, en el Mar Negro.
Moscú afirma que su objetivo son los barcos que transportan armas y carga de doble uso a los puertos ucranianos, y citó los ataques perpetrados la semana pasada en los puertos de Mykolaiv y Chornomorsk, además de uno en el Mar Negro.
Sin embargo, Kiev y sus aliados europeos afirman que los buques mercantes que transportan cereales y otra carga civil están siendo atacados.
ReutersEn una reunión con sus jefes de seguridad el martes, el primer ministro de Bulgaria declaró: «Otro ataque contra buques mercantes en las inmediaciones de las aguas territoriales búlgaras es absolutamente inaceptable».
Radev identificó uno de los buques siniestrados como el Chelsea-3, con bandera maltesa y registrado en Odesa, Ucrania, e indicó que cinco de sus tripulantes estaban siendo atendidos por heridas leves. No ofreció más detalles sobre el buque hundido.
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha, declaró: «El último ataque de Rusia contra buques mercantes cerca de las aguas territoriales de Bulgaria… demuestra una vez más el desprecio deliberado de Moscú por la vida de los civiles y la seguridad marítima en el Mar Negro».
«El Mar Negro es vital para la seguridad alimentaria mundial. Rusia lo ataca para instrumentalizar el hambre y mantener al mundo como rehén. Esto debe ser respondido con firmeza», añadió.