Los responsables de un servicio de bomberos afirman haber tenido su «semana más ajetreada en casi cuatro años», lo que ha supuesto un «gran desgaste» para los recursos de extinción de incendios.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Devon y Somerset informó que sus dotaciones atendieron 813 incidentes, entre ellos 226 incendios, en el transcurso de una semana, lo que supone una media de un incidente cada 12 minutos.
Steve Fisher, del equipo de riesgos comunitarios del servicio, ha instado a la población a estar «vigilante y consciente» de la amenaza de los incendios forestales , y a pensarlo dos veces antes de encender barbacoas, fogatas o hogueras.
Dijo que los incendios forestales suponen «un gran derroche de recursos», que «pueden durar días en lugar de horas» y que «tienen un coste muy elevado».
Servicio de Bomberos y Rescate de Devon y SomersetLos bomberos indicaron que, debido a que se prevé que continúen las altas temperaturas y la sequedad del terreno, el riesgo de incendio sigue siendo elevado.
Añadió que «los pequeños incendios pueden propagarse rápidamente, convirtiendo el incendio de un coche en un gran incendio de setos, o una barbacoa o una hoguera desatendida en un incendio forestal que abarca hectáreas de terreno».
Fisher afirmó que solo entre el 10 y el 15% de los incendios forestales se producen de forma natural, y que la mayoría son causados por la actividad humana.
Instó a la gente a no usar barbacoas desechables y a llevarse la basura a casa, ya que en las condiciones actuales podrían producirse incendios fácilmente.
El jueves, los bomberos sofocaron un gran incendio en Taunton que afectó a 200 toneladas de madera y astillas.
En el momento álgido del incidente, acudieron al lugar dotaciones de Taunton, Bridgwater, Wellington, Burnham-on-Sea y Somerton, con cuatro camiones de bomberos y una cisterna de agua.
Servicio de Bomberos y Rescate de Devon y SomersetFisher afirmó que, durante la ola de calor, el servicio tuvo que «reducir drásticamente el tiempo» que sus bomberos podían trabajar, lo que supuso un mayor consumo de recursos.
«Lo que se podría haber hecho con 20 bomberos puede requerir 100 debido a las condiciones y a la necesidad de velar por su bienestar.»
Dijo: «Todo el mundo sabe lo cálido y seco que es, así que ténganlo en cuenta en todas las actividades que realicemos.»
«Cuanto más podamos hacer, con suerte podremos evitar que estas cosas sucedan.»
Los servicios de emergencia fueron alertados de un «gran incendio» durante la noche del sábado que «destruyó por completo» un edificio en una atracción turística cerrada cerca de Paignton, Devon.
Los bomberos informaron que cuatro dotaciones procedentes de Torquay, Paignton y Newton Abbot encontraron la antigua escuela de cocina envuelta en llamas y tuvieron que asegurarse de que el fuego no se propagara a los pastizales circundantes.
‘Requiere muchos recursos’
Lee Wilkes, del Servicio de Bomberos y Rescate de Cornualles, dijo que la situación era similar en Cornualles, con múltiples incendios forestales y de matorrales, uno de los cuales tardó unas 20 horas en ser controlado.
El servicio meteorológico indicó que Cornualles se sitúa en un nivel muy alto del índice de gravedad de incendios , que calcula la Oficina Meteorológica para evaluar la gravedad que podría alcanzar un incendio forestal si se produjera.
«Todos estos incidentes requieren muchos recursos», dijo Wilkes.
«Enviamos muchos vehículos a los incendios forestales y a mucha gente. No se les atiende con rapidez.»
Dijo que «algo tan pequeño puede provocar un incendio» y que «una vez que el viento sopla a su favor, simplemente se propagará rápidamente».