Los pastores locales han afirmado que los collares con GPS están cambiando la forma en que se gestiona el pastoreo de los animales en los acantilados de Jersey.
La iniciativa de conservación The Grazing Project ha sido pionera en el uso de estos collares en grandes rebaños de ovejas, y sus esfuerzos han tenido tanto éxito que ahora también está entrenando a cuatro vacas de pastoreo para que utilicen los collares.
En 2025, la tecnología apareció en Clarkson’s Farm, el documental de Jeremy Clarkson que muestra la vida cotidiana en su granja Diddly Squat, en los Cotswolds, donde se utilizó para contener a su rebaño de cabras.
Los hermanos Josh y Ben Voak, pastores de Jersey que colaboran con el proyecto, afirmaron que este les había ahorrado horas de trabajo manual y les había permitido abrir nuevas zonas de pastoreo para sus rebaños.
Los collares utilizan tecnología GPS para mantener al ganado dentro de un límite invisible trazado mediante una aplicación para smartphone.
Si los animales alcanzan el límite establecido, el collar emite una advertencia sonora y, a continuación, les aplica leves descargas eléctricas.
Esta tecnología se creó en Noruega y se ha probado exhaustivamente en todo el Reino Unido. El proyecto utiliza unos 150 collares como parte del sistema de gestión de 600 ovejas en Jersey.
Josh dijo: «Recibimos nuestros primeros 70 collares hace unos tres años, y desde entonces hemos ido recibiendo más y más porque nos facilitan mucho el trabajo.»
«Esto significa que podemos pastorear en zonas más difíciles, como acantilados escarpados, zonas con helechos o aulagas densas… también significa que podemos rastrear a las ovejas, así que cada día, cuando salimos a buscarlas y contarlas, ya las tenemos registradas en la aplicación y podemos encontrarlas muy fácilmente.»
«Antes de que llegaran los collares GPS, solíamos instalar cercas eléctricas», añadió.
«Eso significa cargar postes de cerca, alambre y baterías cuesta arriba y cuesta abajo. Podría llevar horas.»
«Pero ahora, con los collares GPS, lo único que tenemos que hacer es subir la ubicación a la aplicación, introducir las ovejas y listo.»
‘Pionero’
Ben afirmó que The Grazing Project era «bastante innovador» por la gran cantidad de collares que utiliza.
Dijo: «Sin duda hablamos con mucha gente sobre ello y están muy interesados.»
«Para muchos ganaderos que tienen problemas con las ovejas que adoran escaparse, puede ser una herramienta realmente útil.»
«Hablamos mucho con Nofence sobre el diseño del collar y cómo mejorarlo, porque si nos encontramos con algún problema, son muy buenos para tener en cuenta nuestros comentarios, aprender de ellos y enviarnos quizás un nuevo tipo de cadena o una nueva correa que pueda mejorar su usabilidad.»
Ben afirmó que entrenar a las vacas para que llevaran los collares había abierto la posibilidad de utilizar ovejas y vacas juntas para reintroducir la vida salvaje en nuevas zonas de Jersey.
Dijo: «Actualmente están siendo entrenados en la granja y el plan es llevarlos a ciertas zonas húmedas o a la costa norte, sin dejarlos en los acantilados.»
«Estamos en un período de prueba para ver cómo interactúan las vacas y las ovejas, y si podemos colocar los collares a vacas y ovejas en el mismo lugar, así que es un momento muy emocionante para nosotros porque estamos probando esas posibilidades.»