Hace cuatro siglos, un pequeño pueblo de mercado en la zona rural de Lincolnshire se encontró en el centro de acontecimientos que ayudarían a dar forma a una nación al otro lado del océano.
Desde los peregrinos que pasaron por Boston hasta los posteriores colonos puritanos que fundaron la ciudad que lleva su nombre, la localidad desempeñó un papel destacado en la historia de los orígenes de los Estados Unidos.
Hoy, mientras los estadounidenses conmemoran los 250 años de la firma de la Declaración de Independencia, este rincón del este de Inglaterra ocupa un lugar único en la historia de la nación.
Karl Bird explora cómo un pueblo de Lincolnshire ayudó a sembrar las semillas del sueño americano.
El primer asentamiento inglés
En el pueblo de Willoughby, cerca de Alford, un pub local rinde homenaje al capitán John Smith, que fue bautizado allí en 1580.
Smith es famoso por su papel en la fundación del primer asentamiento inglés permanente en Jamestown, Virginia, en 1607.
También se le recuerda por su relación con Pocahontas, la hija de Wahunsenacawh, líder de la confederación Powhatan.
Se atribuye a Pocahontas el mérito de haber ayudado a los colonos ingleses a sobrevivir durante sus primeros años, una historia que inspiró una película de Disney.
Tras abandonar Virginia, Smith exploró y cartografió la costa de lo que hoy son Maine y Massachusetts, contribuyendo a popularizar el nombre de Nueva Inglaterra.
Hoy en día, sus raíces en Lincolnshire siguen siendo un atractivo a nivel mundial.
«Recibimos gente de Estados Unidos y de los Países Bajos… vienen a ver dónde habría crecido John Smith», dice Janine Bird, la dueña del Willoughby Arms.
Karl Bird / BBCLos peregrinos
Mientras Smith exploraba el Nuevo Mundo, muchas personas en Inglaterra estaban bajo presión para adaptarse a la Iglesia de Inglaterra, y quienes rechazaban sus enseñanzas se arriesgaban a ser castigados.
Entre ellos se encontraba un grupo conocido como los Separatistas, que se reunían en secreto en lugares como Gainsborough Old Hall.
La historiadora local Jane Keightly dijo: «En aquellos tiempos, durante el reinado de Jacobo I, era ilegal escapar para obtener libertad religiosa, así que tenían que hacerlo todo en secreto».
Ante la creciente presión sobre el grupo, intentaron huir a Holanda desde el puerto de Boston en 1607. Sin embargo, fueron traicionados y encarcelados en el ayuntamiento de la ciudad.
Tras su liberación, muchos llegaron finalmente a Holanda, antes de que algunos zarparan posteriormente hacia América a bordo del Mayflower en 1620.
El viaje de los peregrinos surgió del deseo de libertad religiosa, un ideal que sigue siendo una parte fundamental de la historia nacional de Estados Unidos.
Karl Bird / BBCLa fundación de Boston, Massachusetts
Trece años después del viaje de los separatistas, otra oleada de emigrantes partió de Boston hacia Nueva Inglaterra, estableciéndose en la Colonia de la Bahía de Massachusetts.
Entre ellos se encontraba John Cotton, el influyente vicario de la iglesia de St Botolph.
Boston, Massachusetts, tomaría más tarde su nombre del pueblo de Lincolnshire que muchos de esos colonos habían dejado atrás.
El padre David Stephenson, actual párroco de St Botolph’s, cree que el legado de Cotton sigue siendo profundo.
«Sin John Cotton, toda la historia de Boston sería completamente diferente», afirma.
Según él, Cotton ayudó a establecer los principios legales y el modo de vida que dieron forma a los inicios de Estados Unidos.
Karl Bird / BBCIndependencia
«Cuando llegó la Revolución Americana, Boston fue casi la primera de las colonias en volverse activamente hostil al gobierno británico», afirma Neil Wright, de la Sociedad Histórica y Arqueológica de Lincolnshire.
Las tensiones alcanzaron un punto de inflexión en 1773 con el Motín del Té de Boston, cuando los manifestantes abordaron barcos en el puerto de Boston y arrojaron cajas de té al agua.
La manifestación fue provocada por la creciente indignación ante los impuestos británicos y la representación colonial.
«Consideramos que este acontecimiento histórico fue un catalizador que condujo directamente a la Revolución Americana», afirma Evan O’Brien, del Museo del Tea Party.
En 1776, los Padres Fundadores de Estados Unidos adoptaron la Declaración de Independencia.
Pero algunos historiadores remontan los orígenes de las tradiciones democráticas del país al Pacto del Mayflower, un acuerdo legal firmado a bordo del Mayflower en 1620.
Según el Museo Pilgrim Hall , el documento unía a los colonos en un «cuerpo político civil» y los comprometía a gobernar mediante «leyes justas e iguales».
La influencia de Inglaterra también se puede apreciar en los fundamentos del sistema legal estadounidense.
Los historiadores han señalado desde hace tiempo la Carta Magna como una influencia importante en la Constitución y la Declaración de Derechos.
Esta histórica carta fundacional está estrechamente relacionada con Stephen Langton, el arzobispo de Canterbury, oriundo de Lincolnshire, que desempeñó un papel clave en su creación en 1215.
Karl Bird / BBCTrayendo Estados Unidos a Lincolnshire
Más de cuatro siglos después de que Lincolnshire contribuyera a dar forma a algunas de las personas, ideas y acontecimientos que dieron origen a Estados Unidos, los lazos entre el condado y los Estados Unidos siguen siendo tan visibles como siempre.
Los visitantes aún viajan al Boston Guildhall para ver las celdas donde estuvieron recluidos los aspirantes a peregrinos, mientras que otros siguen la historia de John Smith en Willoughby o la de John Cotton en el Boston Stump.
«Recibimos muchos turistas estadounidenses aquí», afirma la concejala de Boston, Sarah Sharpe.
«Les fascina de verdad y siempre quieren venir a nuestro increíble Boston Guildhall para ver las celdas, para ver la sala del tribunal.»
Y este año, mientras los estadounidenses celebran el Día de la Independencia, Lincolnshire tendrá un lugar en las festividades.
El comandante del escuadrón Red Arrows, John Bond, dice: «Tenemos un gran desfile aéreo sobre Nueva York el 4 de julio.
«Una cantidad increíble de aviones y estamos deseando desplegar los colores rojo, blanco y azul sobre el río Hudson.»