El inversor multimillonario Warren Buffett ha calificado de «de mal gusto» la relación de Bill Gates con el fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein, pero ha dicho que él mismo ha cometido errores en la vida al ser amigo de personas «que no eran buenas».
El martes, la empresa de Buffett, Berkshire Hathaway, dejó de hacer donaciones a la organización benéfica del cofundador de Microsoft por primera vez en 20 años y, en su lugar, entregó sus acciones restantes a fundaciones vinculadas a su familia.
Buffett declaró a CNBC que él y Gates han mantenido una «maravillosa amistad», pero confirmó que su cambio de postura respecto a las donaciones se produjo tras el testimonio de Gates ante el Congreso de Estados Unidos sobre Epstein.
Gates calificó a Buffett como «un querido amigo» y añadió: «Mi gratitud hacia Warren es inmensurable».
Gates compareció ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en junio para responder preguntas sobre su relación con Epstein, quien murió en una prisión de Nueva York en 2019 mientras esperaba juicio por cargos de tráfico sexual.
En la transcripción de su testimonio, Gates afirmó que en 2011 le presentaron a Epstein como alguien que podría ayudar a recaudar miles de millones de dólares para la salud mundial, que es un objetivo clave de la Fundación Gates.
Dijo: «Recuerdo que sabía que Epstein había tenido problemas legales con anterioridad, pero no comprendía del todo la magnitud de los crímenes que cometió».
En 2008, Epstein se declaró culpable de solicitar los servicios de una menor para la prostitución y de conseguir que una persona menor de 18 años se dedicara a la prostitución.
Gates declaró ante el comité: «Nunca debí haberme reunido con Epstein. Por lo que sé ahora, entiendo que incluso si hubiera conseguido los donantes que prometió, eso no habría justificado mi relación con él».
Buffett dijo el miércoles que había leído el testimonio de Gates.
Dijo: «Si bien es desagradable, y aunque él cometió errores, yo también he cometido errores al contratar a todo tipo de personas, al elegir amigos y descubrir más tarde que, de una forma u otra, no eran lo que yo pensaba que eran.»
«Así que no encontré nada allí que estuviera más allá de lo que yo podía imaginarme haciendo.»
Buffett afirmó que la decisión de suspender las donaciones a la fundación no sorprendió a Gates. Ambos se reunieron hace unas tres semanas durante tres horas.
El hombre de 95 años dijo: «En algún momento leí lo que el Congreso había propuesto, lo leí todo y lo único que puedo decir es que no sé si he hecho cosas más tontas, pero he hecho muchas tonterías en la vida».
Buffett añadió que él y Gates han compartido «innumerables buenos momentos juntos» desde que se conocieron en 1991. «Ha sido una amistad maravillosa», afirmó.
Gates dijo: «Aprecio mucho el tiempo que pasamos juntos. Espero que tengamos muchos más por delante».
Desde 2006, cuando Buffett se comprometió a hacer donaciones anuales a la Fundación Bill y Melinda Gates, como se la conocía entonces, «durante toda mi vida», ha donado 47.000 millones de dólares (34.700 millones de libras esterlinas) a la organización benéfica.
Pero incluso sin su respaldo, la fundación aún cuenta con «recursos muy sustanciales», dijo Buffett.
Solo en 2025, la Fundación Gates donó 8.500 millones de dólares en ayudas benéficas.
Si bien Buffett se comprometió originalmente a hacerlo de por vida hace dos décadas, explicó que su forma de pensar ha evolucionado con el tiempo.
Cuando Buffett hizo la promesa por primera vez, señaló que no creía que sus tres hijos estuvieran preparados para administrar sumas tan grandes, pero ahora cree que son totalmente capaces y que comparten plenamente sus objetivos.