Según las nuevas directrices de comportamiento, se ha recomendado a los jugadores de la selección masculina de Inglaterra que eviten consumir alcohol el día anterior y el día posterior a los partidos.
Tras una gira de las Ashes marcada por problemas extradeportivos, se impuso un toque de queda a medianoche, pero las ambigüedades en torno a dicho toque de queda influyeron en la polémica del club nocturno en la que se vieron involucrados Ben Stokes y Gus Atkinson .
Tras ese incidente, los jugadores de Inglaterra recibieron nuevas directrices, según informó el Telegraph., externo.
La política actualizada confirma que el toque de queda de medianoche estará vigente todos los días de una serie, ya sea en casa o de gira.
También recomienda no consumir alcohol el día anterior, durante ni después de un partido. Si, por ejemplo, un partido de prueba dura los cinco días completos, la recomendación se extiende al día siguiente.
El entrenador principal y el director de críquet, en este caso Brendon McCullum y Rob Key respectivamente, tienen la potestad de flexibilizar las recomendaciones cuando lo consideren oportuno.
De esa forma, la jerarquía puede permitir a los jugadores la libertad de celebrar una victoria o mantener tradiciones como brindar con el equipo contrario al final de una serie de Ashes.
Los jugadores pudieron beber inmediatamente después del tercer Test contra Nueva Zelanda en Trent Bridge, para celebrar la retirada internacional de Stokes.
Las recomendaciones se aplican únicamente a los jugadores, no al personal.
Si los jugadores deciden beber en el periodo previo, durante o posterior a los partidos, no deberían hacerlo en público.
También se les ha desaconsejado encarecidamente que beban en privado, con el fin de facilitar la preparación, la recuperación y el profesionalismo.
Estas directrices se aplican únicamente a las selecciones masculinas absolutas de Inglaterra. El resto de equipos ingleses (las femeninas, los Lions y las de categorías inferiores) tienen sus propias normas. La selección femenina de Inglaterra no tiene normas formales sobre el consumo de alcohol.
En lo que respecta al toque de queda, hay periodos en los que los jugadores abandonan de forma natural la concentración de Inglaterra, ya sea porque hay un largo intervalo entre partidos o porque han sido liberados para regresar a sus respectivos condados.
Se ha confirmado que el toque de queda sigue vigente en estas circunstancias, a discreción de la dirección.
El toque de queda se introdujo por primera vez para los equipos masculinos de críquet de Inglaterra en la modalidad de partidos de formato corto en enero, con motivo de su gira por Sri Lanka y la posterior Copa del Mundo T20.
Esto ocurrió después de que Harry Brook fuera agredido a puñetazos por un portero de discoteca en Wellington, en presencia de Jacob Bethell y Josh Tongue, y tras la grabación de Ben Duckett , aparentemente ebrio, durante las vacaciones de la selección inglesa en Noosa, en plena celebración del partido Ashes.
En los días previos al verano, Key confirmó que el toque de queda se mantenía vigente.
Sin embargo, después de que Inglaterra ganara el primer Test contra Nueva Zelanda en Lord’s, Stokes y Atkinson estuvieron en una discoteca de Londres hasta altas horas de la madrugada del día siguiente. Estuvieron presentes cuando un miembro del personal de seguridad de Inglaterra fue agredido por un jugador de rugby de los Saracens.
Stokes y Atkinson no estarán disponibles para el segundo Test, a la espera de una investigación sobre el incidente.
Tras el incidente, Key afirmó que Atkinson desconocía la existencia del toque de queda. Key también sugirió una prohibición total del alcohol, que finalmente no se implementó.
Finalmente, Stokes y Atkinson fueron absueltos del cargo de conducta violenta, pero se determinó que habían incumplido «obligaciones contractuales específicas».
Cuando ambos jugadores volvieron a estar disponibles para el tercer Test, McCullum admitió que existía ambigüedad sobre los términos del toque de queda y dijo que se aclararía para que los jugadores no tuvieran ninguna duda sobre las expectativas de comportamiento.
Ahora, además de la aclaración sobre los términos del toque de queda y las recomendaciones sobre cuándo deben beber, los jugadores también deben informar a la dirección del equipo o al personal de seguridad si salen del hotel después de las 22:00.
Los jugadores tampoco pueden aparecer en público bajo los efectos del alcohol ni publicar en redes sociales contenido relacionado con actividades alcohólicas.
Análisis: Las nuevas regulaciones siguen siendo ambiguas.
La selección masculina de Inglaterra, el consumo de alcohol y qué hacer al respecto es un tema que se resiste a desaparecer.
Existe un debate mucho más amplio sobre la relación del críquet con el alcohol. Se podría argumentar que, como deporte profesional, está años por detrás de otros.
Si analizamos el críquet en general, en todos los niveles y en muchos países donde este deporte es popular, el alcohol tiene una fuerte presencia. En ese sentido, el equipo masculino de Inglaterra no es único, pero sí es el más conocido y sus indiscreciones han sido públicas.
La respuesta no es nada sencilla. Inglaterra no puede permitirse el lujo de permanecer inactiva, pero cualquier normativa que implemente conlleva riesgos. La jerarquía querrá proyectar una imagen de aplicación de las normas, sin caer en medidas draconianas.
Incluso estas nuevas regulaciones presentan cierto grado de ambigüedad. Son recomendaciones, no reglas: los jugadores aún pueden beber cuando quieran, si así lo desean.
Las recomendaciones también pueden flexibilizarse según lo considere oportuno la dirección. De ahora en adelante, Inglaterra probablemente tendrá que responder con frecuencia preguntas sobre qué merece una cerveza y qué no.
Se ha confirmado que este consejo se aplica únicamente a la selección masculina absoluta de Inglaterra. Los demás equipos ingleses tienen sus propias directrices, por lo que podría darse el caso de que la selección masculina absoluta esté sujeta a las directrices sobre el consumo de alcohol, pero no así las selecciones femenina, los Lions ni los equipos juveniles.
También existe la posibilidad de que a un jugador inglés no se le permita salir después de medianoche, incluso si ha regresado a casa durante un descanso en una serie.
En un momento en que las decisiones del cuerpo técnico de Inglaterra vuelven a estar bajo escrutinio, cabe preguntarse cómo encaja este consejo con el ambiente «informal» de Brendon McCullum.