Preston Bus afirma que no puede confirmar si se unirá al nuevo plan gubernamental que limita las tarifas de los billetes sencillos a 2 libras esterlinas a partir de enero, porque no se le ha informado sobre cómo se reembolsará a los operadores.
Según el plan nacional vigente, los operadores participantes limitan las tarifas de los billetes sencillos a 3 libras, pero la participación es voluntaria. Preston Bus abandonó el plan en enero y ahora cobra 3,50 libras por un billete sencillo estándar para adultos.
El gobierno afirmó que el nuevo plan estará vigente durante todo el año 2027 y cuenta con un respaldo de 400 millones de libras esterlinas, pero su anuncio no especifica los pagos para cada operador.
Preston Bus acogió con satisfacción el anuncio y reconoció su potencial para ayudar a los pasajeros con el coste de la vida.
Sin embargo, afirmó no haber recibido «ningún detalle adicional» y consideró que los planes de tarifas máximas «deben estar totalmente financiados» para los operadores.
La empresa indicó que evaluaría el plan una vez que estuvieran disponibles los acuerdos de reembolso. Aún no se ha anunciado si participará o no.
El nuevo gobierno de Burnham afirmó que volver a un límite de 2 libras esterlinas ayudaría especialmente a los pasajeros de las zonas rurales, donde los billetes sencillos pueden ser más caros.
En febrero, después de que Preston Bus abandonara el programa de 3 libras, el Departamento de Transporte declaró: «Depende de los operadores de autobuses si quieren participar… pero estamos aportando más de 150 millones de libras al año para el programa, de modo que las tarifas de autobús se mantengan bajas, ayudando a los pasajeros a desplazarse de un punto A a un punto B».
Esa declaración y la cifra de 150 millones de libras esterlinas se referían al plan existente de 3 libras y eran anteriores al anuncio del nuevo plan de 2 libras.
En abril, Preston Bus también eliminó los viajes fuera de las horas punta en varias rutas del plan tarifario de 1 libra esterlina para las tardes, los domingos y los días festivos de Lancashire.
Según la declaración, los reembolsos proporcionados en 2025 no se mantuvieron al mismo nivel en 2026, mientras que los costes operativos aumentaron.