La ola de calor que azota el Reino Unido está ejerciendo presión sobre nuestros sistemas de abastecimiento de agua.
Mientras muchos de nosotros nos adaptamos a las restricciones en el uso de mangueras durante la tercera ola de calor del año, otros también han tenido que lidiar con un aumento en las roturas de las tuberías principales de agua en nuestra zona.
En las últimas semanas, se han reportado roturas y fugas en Ipswich, Framlingham, Stutton y otros lugares de Suffolk.
Pero, ¿por qué estamos viendo más filtraciones y tiene algo que ver el clima?
Janine Machin/BBCEl Dr. Geoff Darch es el jefe de planificación estratégica de activos de Anglian Water.
Según explicó a BBC Look East, el calor estaba provocando una mayor demanda y resecando el suelo, lo que a su vez causaba que reventaran más tuberías.
«Cuando el suelo se seca, se mueve, nuestras tuberías se mueven dentro de ese movimiento y eso conlleva un mayor número de roturas y un aumento general de las fugas», explicó.
«Estamos destinando muchos recursos adicionales a eso… a encontrar y solucionar esas fugas para poder mantener la mayor cantidad de datos posible en la red.»
El lunes, la compañía Essex & Suffolk Water fue alertada de madrugada sobre un problema de baja presión de agua en Saxstead Road, en Framlingham.
Un vídeo grabado en el lugar de los hechos mostraba que la fuga era tan grave que había provocado grietas en la carretera y el levantamiento de la superficie.
Una semana antes, la policía y los bomberos fueron alertados de una grave inundación en Crown Street, en Ipswich, debido a la rotura de una tubería.
Un restaurante de hamburguesas se inundó, mientras que las viviendas de la zona se quedaron sin suministro eléctrico o con baja presión, según informó Anglian Water.
En Stutton, cerca de Holbrook, se produjo un problema similar el jueves, y la carretera Manningtree Road permanece cerrada mientras Anglian Water soluciona el problema.
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Vídeo: La rotura de una tubería de agua provoca el levantamiento del asfalto en Framlingham.
Un portavoz de Essex & Suffolk Water afirmó que el problema de las tuberías que reventaban era el mismo en invierno.
«Cuando suben las temperaturas o hace mucho frío en invierno, el suelo se endurece y se desplaza, lo que provoca que las tuberías se muevan», explicaron.
«Los accesorios, las conexiones e incluso las propias tuberías pueden moverse y agrietarse, al igual que el suelo, provocando más fugas y roturas.»
«No siempre sabemos con certeza cuál es la causa de una fuga, pero se ha producido un aumento en el número de roturas debido a las recientes altas temperaturas.»
Cath Jones es la responsable de la gestión de relaciones con los hogares en el Consejo del Consumidor del Agua, que ayuda a los clientes con asesoramiento y apoyo.
«El cambio climático está ejerciendo una presión cada vez mayor sobre las redes de las compañías de agua, y los períodos prolongados de calor intenso pueden dejar al descubierto las deficiencias de su infraestructura», afirmó.
«Es importante que las empresas hagan todo lo posible para prevenir las averías, y que las detecten y reparen rápidamente cuando se produzcan.»
«Las empresas han recibido una cantidad de dinero de los clientes sin precedentes a través de aumentos récord en las facturas, y los clientes esperan, con razón, que esa inversión se traduzca en servicios más fiables.»
Malcolm OwersMalcolm Owers, de 65 años, es un agricultor de Pettaugh, cerca de Stonham Aspal.
Dijo que el pueblo había sufrido una rotura de una tubería de agua durante los últimos tres meses a lo largo de la A1120, y que también se había roto en 2022.
Dijo: «El agua corre por la carretera como un río».
«No era tan grave al principio, pero ha ido empeorando gradualmente con el paso de las semanas», explicó.
«Hay miles de galones de agua ahí abajo todos los días. No es suficiente.»
Un portavoz de Anglian Water declaró que la compañía estaba trabajando para sustituir las tuberías de la zona, ya que estaban llegando al final de su «vida útil».
«[Las antiguas tuberías] han provocado 10 roturas en los últimos cinco años, lo que sabemos que ha significado baja presión o interrupción del suministro para algunos de ustedes», dijeron.
«Lo sentimos mucho. Por eso estamos reemplazando estas tuberías ahora: para reducir las posibilidades de futuras roturas y para que el agua siga fluyendo como debe ser.»
Owers dijo que entendía que había que sustituir las tuberías antiguas, pero que la velocidad a la que se estaban realizando las obras era «impactante».