El principal candidato a convertirse en el próximo líder del Ayuntamiento de Glasgow ha declarado que es injusto que los contribuyentes del ayuntamiento de Glasgow estén «cargando con el peso» de alojar a refugiados para «toda Escocia».
Ricky Bell, actual subdirector, dijo que el consejo necesitaba más financiación o un cambio en la ley que permitiera alojar a más personas fuera de la ciudad.
Casi la mitad de las 3.895 solicitudes de ayuda por falta de vivienda presentadas en Glasgow entre abril y septiembre de 2025 correspondían a personas con estatus de refugiado o permiso de residencia.
Bell declaró a BBC Radio Scotland Breakfast : «El gobierno tiene que cambiar la legislación o financiar las consecuencias de esa legislación, y en este momento estamos en medio de eso y no están haciendo ninguna de las dos cosas».
La secretaria del Gabinete para la Justicia Social y la Vivienda, Shirley-Anne Somerville, afirmó que el alojamiento para solicitantes de asilo es responsabilidad del Ministerio del Interior, pero que son conscientes de la presión que recae sobre las autoridades locales.
Las declaraciones de Bell se produjeron después de que un informe de la Comisión de Cuentas identificara un déficit presupuestario de 110 millones de libras esterlinas en el presupuesto del ayuntamiento para los próximos dos ejercicios fiscales.
El informe identificó varios factores, entre ellos una disputa en curso sobre la igualdad salarial, pero señaló que el creciente costo de la falta de vivienda agrava las presiones presupuestarias.
El Ayuntamiento de Glasgow afirmó que el coste de tramitar las solicitudes de los refugiados ascendió a 38 millones de libras esterlinas en el ejercicio 2025-26 .
Esto tiene que salir de los fondos municipales, y los funcionarios han pronosticado que la cifra podría aumentar a 56 millones de libras esterlinas para el próximo año y a 74 millones de libras esterlinas en 2027-28.
Bell afirmó que el número de solicitudes de ayuda para personas sin hogar había «aumentado significativamente» y pidió al gobierno escocés que tomara medidas.
«Glasgow está cargando con el peso de toda Escocia y eso no puede ser correcto», dijo.
«No puede recaer sobre los contribuyentes de Glasgow el mantenimiento de todas estas personas en todo el país, por lo que el gobierno debe plantearse cambiar algunas de sus políticas.»
«Tal vez permitirnos considerar la vivienda para las personas a nivel regional en lugar de que todos tengan que estar en la ciudad, o analizar algunas de sus políticas que establecen que en Escocia, si una persona se declara sin hogar, puede elegir en qué parte del país desea presentarse.»
El concejal del SNP afirmó comprender por qué una alta proporción de solicitantes elige vivir en la ciudad, citando su población diversa y el hecho de que la gente se siente atraída por los lugares donde hay otros miembros de su comunidad.
Añadió que «Glasgow no puede cargar con todo el peso de todo eso».
En mayo, la actual líder del consejo, Susan Aitken, escribió una carta a Jenny Gilruth con motivo de su nombramiento como viceprimera ministra, en la que solicitaba más apoyo para afrontar la crisis.
«Quisiera reunirme con usted lo antes posible para hablar sobre lo que no solo es el problema más acuciante y urgente al que se enfrenta la ciudad de Glasgow, sino también uno de los problemas de finanzas públicas más difíciles para Escocia en su conjunto: la falta de vivienda, y específicamente la falta de vivienda de los refugiados», dijo.
«Este es un problema que no es responsabilidad de Glasgow y que escapa en gran medida a nuestro control, pero que supone una amenaza inmediata e insostenible para la sostenibilidad financiera, los servicios públicos y la cohesión comunitaria de nuestra ciudad.»
Bell afirmó que el gobierno escocés ha dicho que hará una «contribución significativa» para ayudar a solucionar el problema, pero que el consejo ahora necesita saber qué significa eso.
«Actualmente estamos manteniendo conversaciones muy estrechas con el gobierno sobre qué significa ‘significativo’, para poder concretar esa definición en términos de contribución monetaria.»
Papel del gobierno del Reino Unido
Glasgow declaró el estado de emergencia por la falta de vivienda en 2023 , y la situación se ha visto agravada por los intentos del Ministerio del Interior de reducir la acumulación de personas que esperan una decisión sobre sus solicitudes de asilo.
Los solicitantes de asilo reciben apoyo del Ministerio del Interior hasta que se les concede el permiso de residencia. En ese momento, pueden declararse sin hogar y pasar a ser responsabilidad de la autoridad local.
Bell añadió que el gobierno del Reino Unido también tenía «un papel importante que desempeñar» en el problema.
«Son responsables de los solicitantes de asilo y son ellos quienes han dicho abiertamente que están intentando reducir sus costes; el gobierno paga su manutención para estas personas hasta que se les concede una resolución que les permite quedarse.»
En agosto, un documental de la BBC, Disclosure, se centró en los problemas relacionados con la violencia y el consumo de drogas en Glasgow, así como en las tensiones y protestas por la inmigración.
Bell afirmó estar al tanto del problema y haberlo constatado personalmente mientras paseaba por el centro de la ciudad camino al Ayuntamiento.
«Veo que hay muchos jóvenes reunidos allí que tal vez no estén haciendo nada malo, pero da la sensación de que sí lo están haciendo», dijo.
El concejal afirmó que, de ser elegido líder del consejo, solicitaría una reunión con el jefe de policía de Escocia para debatir qué más puede hacer la fuerza policial para combatir el tráfico de drogas en la ciudad.