A finales de 2024, Lesley recibió una llamada telefónica de la escuela primaria de su hijo de ocho años para informarle de que le habían dado una patada en la cabeza mientras estaba en el suelo.
Según contó Lesley a la BBC, durante los siguientes 12 meses las cosas empeoraron para su hijo, ya que el acoso escolar continuó.
«Fue víctima de numerosas agresiones físicas: le dieron patadas en la cabeza, le golpearon la cabeza contra la pared y lo tiraron al suelo», dijo.
«Entonces la solución fue restringir a mi hijo.»
«No le permitían ir al baño solo. Tenía que ir a buscarlo a la secretaría del colegio.»
«¿Por qué no son los acosadores los que reciben esas restricciones?»
Lesley dijo: «Los derechos de los acosadores fueron protegidos a toda costa debido a la política de inclusión».
El concepto de inclusión ha sido adoptado por el sistema educativo desde principios de siglo.
En la práctica, significa que los profesores se centran en la regulación emocional y en comprender las necesidades del niño, en lugar de recurrir a la disciplina inmediata.
La introducción de políticas de inclusión ha hecho que las expulsiones permanentes de la escuela sean ahora muy poco frecuentes, y no se registró ninguna en absoluto en el curso 2024/25.
El número de niños expulsados del colegio también ha disminuido un 75% en los últimos 20 años.
Respeto para todos
La política escocesa contra el acoso escolar, «Respeto para todos», existe desde 2010, pero los ayuntamientos y las escuelas no están obligados a seguir sus directrices.
El texto indica que las escuelas deben establecer expectativas claras sobre el comportamiento aceptable e inaceptable y cómo responderán ante él, incluyendo la aplicación de consecuencias.
Sin embargo, Lesley forma parte de un grupo de padres que creen que las directrices existentes sobre el acoso escolar no son suficientes y que es necesario crear una ley para que todas las escuelas sepan cómo abordar el problema.
Ella cree que el caso de su hijo se habría manejado de manera diferente si la ley hubiera estado vigente.
«No habría habido un año en el que él se sintiera inseguro en la escuela, sufriera ataques físicos, tuviera miedo de ir a la escuela, y yo recibiera llamadas telefónicas casi a diario», dijo.
«Él no habría tenido que cambiar de escuela. Yo no habría tenido que cambiar mi horario de trabajo.»
«Creo que, en este momento, la política de inclusión está por encima de todo lo demás, y eso no debería ser así.»
Lorraine Glass, directora de Respect Me, el servicio nacional contra el acoso escolar de Escocia, afirmó que ya existen varias leyes para proteger a los niños en Escocia.
Dijo que la respuesta eficaz al acoso escolar no consistía necesariamente en «castigar» a alguien.
«No es una respuesta eficaz para ese tipo de comportamiento», dijo.
«Un enfoque más relacional e inclusivo, y entablar una conversación con el joven sobre qué hay detrás de ese comportamiento, qué lo motiva.»
Glass afirmó: «Existen consecuencias para los profesores y, si bien la expulsión es el último recurso, sigue siendo una opción para mantener a todos a salvo en la escuela.»
Pero admite que las directrices actuales «no están diseñadas para responder a algunos de los tipos de violencia extrema que sí vemos que ocurren entre niños y jóvenes».
Stuart Brown, secretario general adjunto del sindicato de profesores EIS, afirmó que existía el riesgo de que la creación de una nueva ley pudiera generar mayor presión y burocracia en las escuelas sin abordar los factores subyacentes que contribuyen al acoso escolar.
Dijo: «Las escuelas ya se enfrentan a presiones significativas debido a la reducción de personal y al aumento de los niveles de necesidades educativas especiales (NEE)».
«Existe el riesgo de que, si se imponen más obligaciones legales en el aula, las escuelas tengan que abandonar las medidas de intervención temprana que sabemos que funcionan.»
Ashley también está haciendo campaña para que se modifique la ley, con el objetivo de garantizar que los ayuntamientos sigan procedimientos coherentes contra el acoso escolar en todo el país.
Según contó, su hijo de siete años, Josh, tenía que pasar el recreo y los descansos dentro del aula para evitar a un niño que lo acosaba en la escuela primaria de East Ayrshire.
«Solo quería alejarlo del acoso escolar, lo cual, en mi opinión, no era la solución adecuada», dijo.
Ashley contó que su hijo se convirtió en una «sombra de sí mismo» a medida que continuaba el acoso escolar, e incluso ponía la alarma en mitad de la noche para poder fingir que se encontraba mal y faltar a la escuela al día siguiente.
Según Ashley, durante la jornada escolar, Josh compartía aula con el otro niño y este le pegaba, a pesar de que los separaban durante el recreo.
«No creo que tengan permitido sacar a los niños del aula», dice Ashley.
«Creo que, debido a las políticas de inclusión, ya no pueden hacer lo que antes podían hacer.»
«La profesora con la que hablé era increíble. Sinceramente, pensé que había hecho todo lo posible», dijo.
La experiencia de Ashley la llevó a investigar las normas que están a disposición de los profesores.
«Cuando descubrí que la política contra el acoso escolar en Escocia solo es una guía, sinceramente no podía creer lo que estaba leyendo», dijo.
Ella busca la coherencia para que las escuelas y las familias de todo el país sepan cómo abordar el acoso escolar, especialmente en lo que respecta a las consecuencias.
«Aún necesitamos saber distinguir entre el bien y el mal, y siento que los niños que se salen con la suya haciendo cosas como esta en la escuela simplemente piensan que pueden hacer lo que quieran, ¿y qué posibilidades tienen?», dijo.
La experiencia de Kirsty con la escuela de su hijo la llevó a enviar una petición al Parlamento escocés, solicitando una ley contra el acoso escolar.
El año pasado recibió una llamada telefónica informándole de que su hijo de 14 años estaba hospitalizado tras haber sido mordido en la rodilla y pateado en la cabeza por un compañero de clase.
Su hijo Kyle fue tratado por una conmoción cerebral leve, necesitó un tratamiento con antibióticos y estuvo una semana sin ir a la escuela.
Kirsty afirmó que muchos de los poderes que los profesores solían tener para sancionar a los niños han sido eliminados.
«Ya no pueden hacer castigos después de clase», dice.
«Les han quitado a los directores el derecho a expulsar a los niños.»
«Todo eso desapareció.»
Según declaró, una política nacional a la que todos los ayuntamientos pudieran adherirse proporcionaría «cierto tipo de protección a los directores de escuela, ya que, en la actualidad, cuentan con menos apoyo si aplican medidas disciplinarias cuando los niños sufren acoso escolar».
«Ahora mismo, si se equivocan, la autoridad local no los respalda, el gobierno no los respalda, ese director se queda solo y tiene que afrontar todo el peso de la ley si se equivoca, y eso está mal», dijo.
«Una política contra el acoso escolar debería ser de ámbito nacional.»
«No se tolera el acoso escolar».
Un portavoz del Ayuntamiento de Renfrewshire, donde estudiaba el hijo de Lesley, declaró: «Garantizar el bienestar de todos nuestros alumnos en Renfrewshire es una prioridad para todos los centros escolares y nos tomamos muy en serio todas las denuncias de acoso escolar, reconociendo el impacto que esto tiene en los implicados.»
«Contamos con sólidos sistemas de apoyo y proporcionamos a los alumnos un entorno de aprendizaje seguro y acogedor.»
Un portavoz del Ayuntamiento de East Ayrshire, donde estudiaba el hijo de Ashley, afirmó que existe un procedimiento claro para denunciar y abordar el acoso escolar, que incluye investigaciones, sanciones apropiadas y conversaciones reparadoras.
Declararon: «El ayuntamiento confirma que ningún tipo de acoso, ya sea físico, verbal o emocional, se tolera bajo ninguna circunstancia en nuestros centros».
Una portavoz del Ayuntamiento de Glasgow dijo sobre el caso del hijo de Kirsty: «Se trató de un incidente aislado que involucró a alumnos vulnerables y lamentamos que un joven haya sufrido lesiones como resultado.»
«La escuela está brindando apoyo al joven y a su familia.»
«El personal del centro escolar, en colaboración con las autoridades competentes, ha tomado las medidas oportunas.»
Un portavoz del gobierno escocés declaró: » El año pasado publicamos una guía nacional para las autoridades educativas y los centros escolares sobre las consecuencias y las evaluaciones de riesgos de los comportamientos violentos, agresivos y peligrosos, con el fin de ayudar a los centros escolares a responder ante este tipo de incidentes.»
«Estamos tomando medidas decisivas para combatir el acoso escolar, incluyendo la introducción de leyes para prohibir los teléfonos móviles personales en los entornos educativos.»