Según los organizadores, la exposición que muestra el legado de Imperial Chemical Industries (ICI) es una «primera toma de contacto» para futuros eventos.
Se ha invitado a los residentes a compartir recuerdos y objetos conmemorativos en el evento que tendrá lugar durante todo el fin de semana en la iglesia de St Cuthbert en Billingham.
Forma parte de un proyecto del ayuntamiento que celebra el pasado industrial de la zona y promueve su potencial como centro nacional para el patrimonio industrial, comercial e institucional.
Los organizadores, Amigos de St Cuthbert’s, un grupo comunitario que actualmente está en proceso de hacerse cargo de la gestión de la iglesia milenaria, dijeron que estaban evaluando la respuesta con el fin de convertirla en un activo sostenible a largo plazo.
Charles Wellington, miembro del grupo, dijo: «Estamos siguiendo los pasos de otros que han organizado exposiciones como esta.»
«Lo novedoso es que no se tratará de una única exposición, creo que es solo una primera toma de contacto.»
«Queremos comprobar cuál es la respuesta. ¿La gente sigue teniendo una opinión positiva sobre la conexión con ICI?»
Entre los objetos de colección se incluyen un cartel ferroviario de la fábrica de Billingham, obra del célebre artista Terence Cuneo, monos de trabajo de ICI y artículos personales.
Wellington dijo: «Hay un matrimonio cuyos padres trabajaron en ICI y dejaron bastantes registros, y ambos eran completamente diferentes.»
«Una de ellas contenía gran cantidad de correspondencia y material de negocios, proyectos en los que había participado, y la otra, cosas sociales, todos los premios por años de servicio a los que había asistido, fotos de él y su esposa.»
«Eso se debía simplemente a que uno era un tipo muy sociable y el otro era un tipo muy centrado en el trabajo.»
«Resultan bastante interesantes, tanto por lo que dicen sobre las personas como sobre la época en que trabajaban.»
Dijo que la exposición era «solo el comienzo».
«Creo que a finales de año vamos a organizar una exposición más formal que intente contar la historia de ICI y, al mismo tiempo, nuestro pasado anglosajón.»
«Pero sentimos que si teníamos esta primero, nos serviría como trampolín para contar la historia más completa.»
Wellington también dijo que hacerse cargo de los gastos de funcionamiento de la iglesia significaba que el grupo también tenía que organizar eventos comerciales para «ingresar dinero», además de conciertos y ferias de artesanía.