Un grupo de comerciantes, residentes y organizadores comunitarios del sur de Londres, designados como compradores preferentes de Brixton Village y Market Row, deben recaudar ahora 50 millones de libras esterlinas en un plazo de seis meses para adquirir los terrenos.
El grupo Buy Back Brixton anunció que había llegado a un acuerdo con los propietarios para completar la compra dentro del plazo acordado, después de que su oferta compitiera con la de promotores inmobiliarios comerciales.
Hasta el momento, el grupo ha recibido 6,5 millones de libras esterlinas en promesas de donación y ha recaudado más de 579.000 libras esterlinas mediante financiación colectiva.
Un portavoz de los actuales propietarios, TPG AG Real Estate y Hondo Enterprises, declaró que estaban «encantados» de nombrar al grupo como comprador preferido y afirmó que tenía una «propuesta convincente y orientada a la misión de cara al futuro del mercado».
Buy Back Brixton, que está formada por la Brixton Traders and Community Association (BTCA) y la Advocacy Academy, dijo que se le habían dado ocho semanas para completar la debida diligencia y firmar los contratos, y luego hasta cuatro meses más para recaudar el dinero suficiente para comprar los terrenos.
El grupo afirmó que, además de la recaudación de fondos, buscaría desarrollar un futuro democrático y liderado por la comunidad para los mercados.
Brixton Village y Market Row albergan comerciantes independientes, negocios familiares, restaurantes, tiendas, puestos de comida y librerías.
El mercado fue adquirido por los actuales propietarios por 37,25 millones de libras esterlinas en 2018.
Los activistas dijeron que esperaban recaudar los fondos restantes a través de fideicomisos y fundaciones, financiadores institucionales, inversores y recaudación de fondos pública.
Kat Miles, fundadora y presidenta de la Asociación de Comerciantes y la Comunidad de Brixton, afirmó que el anuncio supone un «enorme paso adelante» para la candidatura de la comunidad.
«Brixton Village y Market Row son el corazón de nuestra comunidad. Es donde la gente ha creado negocios, formado familias, se ha apoyado mutuamente y ha creado la cultura que hace que Brixton sea conocido en todo Londres y más allá», dijo.
«Esta próxima fase nos brinda la oportunidad de seguir desarrollando una propuesta sólida para un mercado que sea propiedad de la comunidad y esté gestionado en beneficio de la misma.»
Imágenes de GettyAkua Asiedua Asare-Loupalo Bi, comerciante de Shimirose y secretaria de la Asociación de Comerciantes y la Comunidad de Brixton, dijo que los mercados eran «parte de lo que hace que Brixton sea Brixton».
Otro comerciante de Market Row, Gerald Vanderpuye, dijo que la gente visitaba los mercados en busca de cosas que no podían encontrar fácilmente en otros lugares.
Dijo: «Ingredientes de casa, sabores familiares, consejos, conversación y comerciantes que entienden lo que buscan incluso antes de preguntar: eso es lo que convierte a este mercado en la capital cultural de Brixton, y es por eso que este momento significa tanto.»
«Siempre he creído que Brixton podría mostrarle al mundo algo nuevo: una comunidad que se adueña del terreno que pisa y que moldea su propio futuro.»
Tenemos que terminar el trabajo.
Saba Shafi, directora ejecutiva de The Advocacy Academy, dijo que el anuncio era algo para celebrar, pero no la meta final.
«Ahora tenemos que recaudar los fondos restantes, avanzar en la contratación y completar la compra», dijo.
«Necesitamos instituciones, financiadores e inversores con valores afines que estén dispuestos a actuar con urgencia y ayudar a construir un modelo emblemático de propiedad comunitaria.»
Meera Ghanshamdas, codirectora de Round Table Books CIC y vicepresidenta de la Asociación de Comerciantes y la Comunidad de Brixton, añadió: «Si queremos un mercado que pertenezca a Brixton, ahora tenemos que terminar el trabajo».
Un portavoz de TPG AG Real Estate y Hondo Enterprises afirmó que «continuarán trabajando de forma constructiva» con BTCA y Advocacy Academy durante el proceso.