Los irlandeses dominaron una primera parte muy ajustada.
El único encuentro previo entre Irlanda y Sudáfrica fue un partido de la Copa Mundial Femenina de Rugby de 2006 en Canadá, que las irlandesas ganaron por 37-0.
Pero desde los primeros compases del partido en Ciudad del Cabo quedó claro que el encuentro del sábado sería mucho más igualado, ya que ambos equipos anotaron seis tries en una primera mitad entretenida, y la precisión de la apertura irlandesa Dannah O’Brien en los lanzamientos a palos marcó la diferencia.
Si bien Irlanda cometió 13 errores de manejo del balón, la velocidad de su línea y su ataque multifase demostraron ser armas efectivas contra un enérgico equipo de los Springboks.
Irlanda abrió el marcador a los siete minutos cuando Dalton demostró una fuerza impresionante al colarse en la portería desde corta distancia después de que Robyn O’Connor y Clohessy empujaran a las visitantes cerca de los postes.
Pero Sudáfrica respondió de forma magnífica y anotó el mejor try cuando el número ocho Hele arrasó con la defensa irlandesa para conseguir una excelente anotación individual, y el impulso inicial de Irlanda se vio aún más afectado cuando King fue expulsado temporalmente por un placaje alto.
Con King fuera del campo, Ubisi anotó para darle la ventaja a Sudáfrica a los 27 minutos, antes de que Djougang se abriera paso a empujones bajo los palos.
En un final de primera parte lleno de ida y vuelta, la extremo Tshiremba pensó que había dado la ventaja a su equipo al descanso cuando anotó un ensayo en la esquina, pero el impresionante intento de la segunda línea Clohessy, convertido por O’Brien, fue suficiente para poner a las irlandesas por delante.
Linda Djougang anotó dos tries para Irlanda en otra aparición como pilar izquierdo.
Alineaciones
Irlanda: Stacey Flood; Beibhinn Parsons, Anna McGann, Aoife Dalton, Robyn O’Connor; Dannah O’Brien, Emily Lane; Linda Djougang, Neve Jones, Eilis Cahill, Jane Clohessy, Dorothy Wall, Fiona Tuite-O’Sullivan, Erin King (capitana), Brittany Hogan.
Reemplazos: Beth Buttimer, Niamh O’Dowd, Sadhbh McGrath, Kate Jordan, Grace Moore, Jemima Adams Verling, Aoibheann Reilly, Eve Higgins.
Tarjetas amarillas: King (23), Higgins (67)
Sudáfrica: Jakkie Cilliers; Alichia Arries, Maceala Samboya, Shiniqwa Lamprecht, María Tshiremba; Byrhandre Dolf, Unam Tose; Sanelisiwe Charlie, Anushka Groenewald, Xoliswa Khuzwayo, Vainah Ubisi, Catha Jacobs, Sizophila Solontsi (capitana), Lerato Makua, Aseza Hele.
Reemplazos: Lindelwa Gwala, Yonela Ngxingolo, Thandile Mazwi, Danelle Lochner, Logan Welman, Aphiwe Ngwevu, Anacadia Minnaar, Mary Zulu.