Si abres el mismo mapa en Estados Unidos y Canadá, es posible que veas dos nombres diferentes para el mismo lago. Entonces, ¿quién decide cómo se llama realmente un lugar?
Si abres Google Maps en Toronto, puede que veas un nombre para un lugar. Si lo abres en Nueva York, puede que veas otro. Cada vez más, el mapa que llevas en el bolsillo depende de dónde te encuentres.
Eso es lo que está sucediendo con el lago Ontario, el más pequeño de los Grandes Lagos ubicados en la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Después de que el presidente Trump ordenara al gobierno estadounidense cambiarle el nombre a «Lago América» tras el fracaso de las negociaciones comerciales entre ambos países este verano, el lago comenzó a aparecer con diferentes nombres en distintos mapas.
Pero cambiar un nombre en una base de datos gubernamental no necesariamente cambia cómo lo llama el resto del mundo. Desde mapas digitales hasta organizaciones turísticas y comunidades locales, la disputa del lago Ontario demuestra lo complicado que puede ser cambiar el nombre de un lugar y quién decide, en última instancia, qué nombre prevalecerá.
¿Quién decide qué se incluye en un mapa?
Como era de esperar, Canadá no ha contemplado ningún cambio. En Estados Unidos, la modificación comenzó con el Sistema de Información de Nombres Geográficos (GNIS), la base de datos utilizada para estandarizar los nombres geográficos para uso federal. La orden ejecutiva de Trump exigió que se añadiera «Lake America» al sistema y se eliminara el nombre anterior.
Si bien el cambio tendrá repercusiones prácticas, son las implicaciones simbólicas las que probablemente tendrán los efectos más duraderos. «La denominación geográfica se convierte en un símbolo de soberanía y poder. Es una señal geopolítica sobre quién controla las narrativas nacionales y bilaterales», afirmó Haley. «Las consecuencias simbólicas y diplomáticas a largo plazo de un cambio de nombre como este pueden ser mucho mayores que los cálculos comerciales inmediatos».
Según Haley, es probable que este cambio continúe erosionando la confianza diplomática entre Canadá y Estados Unidos, lo que dificultaría el debilitamiento de la relación comercial entre ambos países. Canadá ha sido durante mucho tiempo uno de los principales destinos de las exportaciones estadounidenses y la tercera mayor fuente de importaciones de Estados Unidos, después de México y China. Haley señaló que disputas simbólicas como esta pueden convertirse en pretextos para conflictos de mayor envergadura.
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