En lo que respecta a recintos deportivos de Sheffield, puede que no sea tan famoso como el Crucible Theatre, Hillsborough o incluso Ponds Forge.
Pero la semana pasada, una sala de conferencias en el segundo piso del hotel Hampton by Hilton en West Bar Green fue sede de una competición denominada «la partida de ajedrez más fuerte jamás celebrada» en la ciudad.
En la competición participaron dos Grandes Maestros: el «héroe local», tres veces campeón británico y campeón europeo de ajedrez relámpago online de 2020, Gawain Maroroa Jones, que vive «muy cerca» en Hillsborough, y el vigente campeón polaco, Szymon Gumularz.
Los organizadores locales estaban muy entusiasmados.
Simon Thake/BBCJonathan Arnott se ajusta el nudo de su gruesa corbata azul.
Afuera hace 30 grados centígrados y esto es muy importante para él. El presidente del Centro de Ajedrez de Sheffield es el organizador del evento y se ha esforzado mucho.
«Normalmente no iría de traje a un evento de ajedrez, pero esto es de élite», sonríe, secándose el sudor de la frente.
«Sin duda, este es el partido más importante que se ha jugado jamás en Sheffield», dice con entusiasmo.
«Tuvimos el Campeonato Británico en 2011, pero este es el partido de match play más fuerte que se haya jugado jamás en Sheffield.»
«Es algo importantísimo para nosotros, y realmente sitúa a Sheffield en el mapa del ajedrez internacional.»
Esta es una experiencia única también para el Gran Maestro local.
«Resulta un poco extraño llevar a los niños al colegio y a la guardería por la mañana y luego venir a jugar a la casa de al lado», dice Jones.
Jones, que ahora tiene 38 años, empezó a jugar al ajedrez a los cuatro años y participó en sus primeros torneos a los seis.
«Me encantaban todos los juegos de mesa y al final me enseñaron a jugar al ajedrez para que me callara, pero me obsesioné», dice.
Anteriormente, con tan solo nueve años, alcanzó notoriedad y apareció en la portada del periódico The Guardian, convirtiéndose en el jugador más joven del mundo en derrotar a un Maestro Internacional en una partida de un torneo oficial.
Ahora Jones se enfrenta cara a cara en tres tipos diferentes de partidas de ajedrez.
Su formato preferido, el «juego clásico», que puede durar cinco horas, constituye la mayor parte de la competición.
También habrá una partida relámpago, a veces denominada «ajedrez rápido», y partidas de ajedrez rápido que durarán más de 10 minutos pero menos de 60 minutos.
Simon Thake/BBCJones admite sentirse un poco «oxidado» últimamente.
«Ahora juego mucho menos que antes. Tengo hijos pequeños, así que me quedo en casa cuidándolos», dice.
Este encuentro también sirve como preparación para la próxima Olimpiada que se celebrará en septiembre en Uzbekistán, un torneo internacional de ajedrez que se celebra cada dos años, donde Jones representará a Inglaterra.
Además de los enfrentamientos directos entre los dos Grandes Maestros, el hotel de Sheffield también acoge un torneo internacional juvenil.
El auge de la popularidad del juego entre los jóvenes es algo que el oriundo de Yorkshire ha tenido que aceptar a regañadientes.
«Sigo perdiendo contra jugadores cada vez más jóvenes», dice riendo, y añade: «Creo que pueden jugar online prácticamente las 24 horas del día».
En el torneo juvenil, la atención se centra en Supratit, un niño de 12 años que espera seguir los pasos de su compatriota londinense Bodhana Sivanandan, quien ha alcanzado reconocimiento mundial en este deporte en los últimos años.
Simón ThakeSupratit está acompañado durante la semana por su padre, Sudhir, que trabaja en el sector financiero.
Él admite pasar mucho tiempo «dando vueltas por las habitaciones de hotel con su computadora portátil».
La flexibilidad en el trabajo ha sido fundamental a medida que su hijo progresa en el deporte.
«Todas nuestras vacaciones las utilizamos para viajar a los torneos», afirma.
«Hemos estado en Georgia, Hungría, Alemania, Noruega… pero siempre estamos sentados en la habitación del hotel esperando a que termine su partido.»
«Si alguien nos pide consejos para las vacaciones, les digo que sabemos de aeropuertos y hoteles, pero que no nos pregunten sobre visitas turísticas.»
El joven estudiante, que entrena 20 horas a la semana compaginándolo con sus estudios, consigue ganar suficientes partidos en Sheffield para obtener su segunda norma.
En ajedrez, un jugador necesita tres normas para convertirse en maestro de ajedrez.
Arnott está convencido de que será una «estrella del futuro».
El presidente del Centro de Ajedrez, que ha crecido hasta contar con más de 80 miembros en los últimos años, espera poder asistir a la Olimpiada, aunque sea en calidad de entrenador.
«He estado trabajando con la selección nacional de Papúa Nueva Guinea», afirma.
«No puedo convertirlos de repente en jugadores mucho mejores, pero analizamos posibles movimientos y nos centramos en detalle en los posibles rivales.»
Jones también está deseando competir en Asia este otoño.
Tras perder por un estrecho margen ante Gumularz en Sheffield, el excampeón británico afirma sentirse «más en forma».
«Creo que uno puede perder un poco la concentración al hacerse mayor, pero aún tengo ambiciones», afirma.
«He ganado el Campeonato Británico varias veces y me gustaría volver a intentarlo y ganarlo, a ver qué tal me va. Espero que, a medida que mis hijos crezcan un poco, pueda recuperar la concentración en el ajedrez y ver hasta qué nivel puedo llegar.»