Farioli formó equipos con los mejores registros defensivos a nivel nacional mientras estuvo al frente del Niza, el Ajax y el Porto, pero esto no se debe a que sea un «entrenador defensivo».
«Un año antes, en el Ajax, me acusaron de ser demasiado ofensivo», dijo. «Ahora, en el Porto, me acusan de ser demasiado defensivo. Probablemente no se trate de una cosa u otra, sino simplemente de encontrar el equilibrio en el equipo».
Cuando se le preguntó qué contribuía a que sus equipos fueran tan fuertes en defensa, se refirió a ese equilibrio entre ataque y defensa.
«Una parte que se subestima bastante es la que se realiza con el balón», explicó. «No se pueden separar los momentos. Son fases del mismo ciclo».
«Este buen desempeño defensivo también depende en gran medida de nuestra forma de atacar, del tipo de estructura que buscamos al atacar y de cómo nos preparamos en el momento en que perdemos el balón. Todo está relacionado.»
El Porto busca mantener la posesión del balón durante largos periodos del partido, manteniéndose cerca de la portería contraria.
Al atacar, mantienen una sólida estructura de jugadores detrás del balón, listos para defenderse de los contraataques.
Alrededor del jugador del Porto que tiene el balón, sus compañeros se sitúan lo suficientemente cerca como para ejercer presión en cuanto se pierde la posesión, con la esperanza de recuperarla rápidamente.
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Leyenda de la imagen, Con el balón en manos del central izquierdo del Porto, la defensa de cuatro y el mediocentro defensivo forman una unidad de cinco (en amarillo) posicionada para defenderse de los contraataques en caso de pérdida de balón. Los cinco atacantes del Porto, en blanco, tienen una menor responsabilidad defensiva inmediata.
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Diapositiva 1 de 2. Captura de pantalla que muestra cómo Porto equilibra ataque y defensa durante el juego con la posesión del balón. Con el balón en manos del central izquierdo de Porto, los cuatro defensas y el mediocampista de contención forman una unidad de cinco (en amarillo) posicionada para defenderse de los contraataques si se pierde el balón. En blanco, los cinco atacantes de Porto tienen una responsabilidad defensiva menos inmediata.
Y esta presión agresiva no solo se observa cuando el Porto pierde el balón, sino que también entra en juego cuando los rivales intentan construir la jugada desde atrás.
El Porto presiona arriba, llegando a pedir a veces a tres atacantes que frenen la salida de balón de una defensa de cinco o seis jugadores, pero consiguen evitar que los rivales encuentren a su jugador libre, una tarea que parecía imposible.
«Mucho depende de la comprensión y la sincronización, de los desencadenantes específicos y de la capacidad de los jugadores para interpretar el momento del partido según dónde estemos en el campo y qué esté intentando hacer el rival», añadió.
«Dedicamos mucho tiempo al vídeo, la corrección y la explicación. Se necesitan jugadores capaces de comprender y de esforzarse al máximo. La colaboración entre jugadores es fundamental.»
Retomando el enfoque entrelazado de Farioli de usar momentos de ataque para defender y momentos de defensa para atacar, la presión del Porto no solo busca forzar el juego largo del oponente.
En cambio, los incitan a jugar hacia el centro del campo antes de intentar recuperarlo, lo que les permite atacar la portería contra una defensa desorganizada.
«La forma en que afrontamos estos momentos es algo que comencé en mi primera experiencia en Turquía, para aplicar ideas e implementar un método. Pero, insisto, no se trata solo del momento sin balón, sino también de la forma de atacar.»
«Algo que experimentamos mucho con Roberto de Zerbi fue jugar con ciertas distancias, tener un equipo muy compacto con el balón. Es una forma de facilitar la transición y de reequilibrar cuando perdemos el balón, para evitar contraataques.»
«Creo que el fútbol, y la vida en general, se rigen por dos principios: la entropía, es decir, el caos, y la entropía negativa, la intención de imponer orden.»
«Como entrenador, puedo ayudar al equipo aportando más orden, un lenguaje y tal vez unas gafas para ver la realidad y cómo ver el juego de la misma manera.»
Con el Porto enfrentándose al City el martes, tiene la oportunidad de poner a prueba sus ideas contra uno de los mejores equipos del mundo.