Catorce presuntos traficantes de personas han comparecido ante un tribunal de París para ser juzgados por su participación en el peor desastre de pequeñas embarcaciones jamás ocurrido en el Canal de la Mancha.
En noviembre de 2021, al menos 30 hombres, mujeres y niños se ahogaron cuando su lancha motora se desinfló y comenzó a llenarse de agua a medio camino entre Francia y el Reino Unido.
Los 14 acusados, en su mayoría de nacionalidad afgana, están acusados de homicidio involuntario y de facilitar la inmigración ilegal como parte de un grupo delictivo organizado.
La mayoría niega los cargos. Dos de los 14, presuntos líderes de la operación, permanecen prófugos y están siendo juzgados en ausencia.
La embarcación zarpó de la costa francesa la tarde del 23 de noviembre de 2021, pero tuvo problemas en medio del Canal de la Mancha.
Uno a uno, los ocupantes entraron al agua para intentar aligerar el peso, pero sucumbieron al frío y se ahogaron. Solo dos hombres sobrevivieron.
Según el acta de acusación, los acusados ayudaron a botar «una pequeña embarcación de mala calidad, no apta para navegar en el mar, sobrecargada y equipada con chalecos salvavidas inadecuados».
Tras el hundimiento de la embarcación, se encontraron veintisiete cadáveres y se confirmó la desaparición de otras cuatro personas.