Los atletas a quienes se les prometieron miles de libras en pagos por participar en los eventos del Grand Slam Track siguen esperando su dinero, a pesar de que los organizadores afirman que ya se les había pagado a todos.
Agentes y empresas de gestión deportiva declararon a BBC Sport que los atletas aún no han recibido el dinero que se les debe, a pesar de que el fundador de GST, Michael Johnson, afirmó haber «conseguido que se les pagara a los atletas» tras un «problema de capital catastrófico» causado por la retirada de los inversores.
Johnson, cuatro veces campeón olímpico, lanzó GST en 2025 con la promesa de lucrativos premios en metálico y salarios.
Originalmente programado para cuatro encuentros estelares, el evento final en Los Ángeles fue cancelado y los organizadores se declararon voluntariamente en bancarrota en los Estados Unidos en diciembre.
En una entrevista en el Telegraph, externoEl sábado, Johnson admitió que, cuando GST tuvo problemas financieros, utilizó su propia tarjeta de crédito para comprar vuelos y habitaciones de hotel para los atletas.
El hombre de 58 años dijo sentirse dolido por las acusaciones de que se pagó «en secreto» 500.000 dólares (375.000 libras esterlinas) días antes de que la temporada se derrumbara, una afirmación que un representante del GST calificó en su momento de «infundada y falsa».
«Me complace aclararlo, porque es lo más hiriente y exactamente lo contrario de lo que se informó», dijo Johnson a The Telegraph.
«Nuestra tarjeta de crédito estaba al límite en Grand Slam Track, porque estábamos teniendo importantes problemas de liquidez.»
«Le indiqué a nuestro equipo de viajes que lo cargaran a mi tarjeta de crédito y que me lo reembolsarían. Así que, lo que recibí fue el reembolso.»
Pero la afirmación de Johnson de que quienes tenían dinero pendiente de cobro del GST lo habían recibido era prematura.
Una empresa que actúa en nombre de los atletas afirmó que no habían recibido ningún pago, ni habían sido contactados para informarles de las fechas de vencimiento.
Los representantes de Johnson admitieron que el dinero aún no había llegado a los atletas y dijeron que el estadounidense no había intentado engañar a la gente intencionadamente al afirmar que sí lo había hecho.
Se entiende que los 11 millones de dólares (8,1 millones de libras esterlinas) que, según se informa, se adeudan a los acreedores, incluidos los atletas, están en poder de un tercero.
BBC Sport se ha puesto en contacto con la empresa estadounidense que supuestamente retiene el dinero, pero aún no ha recibido respuesta. Se desconoce cuánto tiempo tardará en pagarse a los atletas.
Varios atletas de renombre tenían pagos pendientes superiores a las 100.000 libras esterlinas, entre ellos el británico Josh Kerr, excampeón mundial de 1500 metros, y Matthew Hudson-Smith, medallista de plata olímpico en los 400 metros.
Johnson ha sido analista y comentarista de la BBC desde 2001, pero no ha trabajado para la cadena desde los Juegos Olímpicos de 2024, ya que centró su atención en el GST (Impuesto sobre Bienes y Servicios)