Un granjero de Fife ha instado al público a pensarlo dos veces antes de soltar globos de helio y farolillos al cielo después de que un ternero muriera asfixiado.
Kraig Kerr, que trabaja en Barns Farm, cerca de Dalgety Bay, encontró el lunes a la cría de tres meses junto a su madre en un campo, al lado de los restos de un globo de plástico.
El hombre de 32 años dijo que probablemente el ternero había atrapado el globo en una cerca cercana antes de masticarlo e inhalarlo, lo que le provocó asfixia.
La organización benéfica local Animal Concern instó al gobierno escocés y a los ayuntamientos locales a prohibir el lanzamiento de farolillos voladores y globos de helio.
En declaraciones a BBC Scotland News, Kerr dijo: «Estaba haciendo una revisión rutinaria y vi al ternero tumbado a lo lejos con la oveja al lado, luego me acerqué y vi un globo de helio arrugado junto a su cabeza.»
«El cuerpo estaba claramente fresco; había ocurrido esa misma mañana.»
«Parecía como si (el globo) se les hubiera atascado en la garganta hasta el punto de no poder respirar.»
Añadió: «Cuando se produce una muerte natural, es trágico y puede resultar difícil superarlo».
«Pero cuando sucede algo así, algo que podría haberse evitado, es desgarrador.»
‘Es tirar basura’
Kerr, que es agricultor desde los 18 años, dijo que este era el sexto globo de helio que encontraba en sus campos este año.
«Soltar globos es tan malo como tirar una bolsa de plástico por la ventanilla del coche», dijo. «Es tirar basura y debe tratarse como tal».
«Si la gente suelta un globo en memoria de un ser querido, ¿por qué no plantan algo en su lugar, como un arbusto o una planta, que pueda tener un impacto ambiental positivo en lugar de uno negativo?»
«Perdí a mi madre cuando era muy joven y mi padre me dijo que plantara un arbusto en su memoria, y todavía sigue allí hoy.»
Kraig KerrSegún Animal Concern, Fife es uno de los 25 ayuntamientos escoceses que ya han prohibido el lanzamiento de farolillos voladores o globos de helio en terrenos de propiedad municipal.
Un portavoz de la organización benéfica declaró: «Las autoridades locales y el gobierno escocés deben prohibir ambas prácticas con carácter de urgencia para que ningún otro animal pierda la vida innecesariamente de una manera tan dolorosa y terrible».
El diputado local del SNP, David Barratt, afirmó que el incidente era un recordatorio «desgarrador» de que «todo lo que sube tiene que bajar».
«La mayoría de las personas que sueltan globos lo hacen con las mejores intenciones, ya sea para celebrar una ocasión especial o para recordar a un ser querido», dijo.
«Lamentablemente, muy pocos llegan a ver dónde acaban esos globos.»
«En las últimas semanas, también me ha contactado un organizador local de limpieza de playas que ha destacado la cantidad de globos desechados que se encuentran en nuestras playas y enganchados en los árboles de la zona.»
«Lo que comienza como un gesto considerado, lamentablemente puede convertirse en basura a muchos kilómetros de distancia, poniendo en riesgo al ganado, las mascotas y la fauna silvestre.»
Animó a los vecinos a considerar alternativas «respetuosas con el medio ambiente» a la suelta de globos.
Barratt dijo que tenía previsto plantear el problema al Consejo de Fife y al gobierno escocés para ayudar a prevenir que se repitan incidentes como este.