Un hombre que golpeó mortalmente a otro cliente habitual de un pub durante una discusión por un cargador de teléfono ha sido condenado a cinco años de prisión tras ser declarado culpable de homicidio involuntario.
Harry Mannion, de 28 años, golpeó a Tony Powles, de 62 años, y lo tiró al suelo durante una discusión en el pub Red Lion, en Batley Road, Wakefield, el 9 de octubre.
Powles, padre de cuatro hijos que iba a casarse con su pareja la semana siguiente, sufrió una «lesión cerebral catastrófica» al golpearse la cabeza contra el suelo y murió 13 días después, según se escuchó en el Tribunal de la Corona de Leeds.
En una declaración de impacto a la víctima, su hija Rebecca Powles lo describió como el «pilar absoluto de nuestra familia», y agregó: «Tenía muchísimos amigos y era querido por absolutamente todos los que lo conocían».
Rebecca Powles declaró que la familia se había visto «obligada a sufrir más allá de los límites del duelo normal», y le dijo al tribunal: «Nunca olvidaremos haber tenido que tomar la desgarradora decisión de desconectar el soporte vital».
Mannion, padre de una niña de cinco años, había negado el homicidio involuntario —alegando haber actuado en defensa propia—, pero fue declarado culpable tras un juicio en junio .
El tribunal escuchó cómo ambos eran clientes habituales del Red Lion y habían sido «amigos del pub».
En aquel momento, Mannion, natural de Barnsley, mantenía una relación sentimental con el gerente del pub, mientras que Powles había ido allí esa misma noche con su familia.
Según el fiscal Matthew Harding, surgieron tensiones cuando el acusado «veía con malos ojos» que una de las hijas de Powles trabajara detrás de la barra como parte de su formación para trabajar allí.
Posteriormente, se dice que Mannion se molestó porque la hermana de Powles, Linda Wilson, usara un cargador de teléfono que le pertenecía y que había estado detrás de la barra.
Se produjo una discusión y Wilson abandonó el bar.
Cuando Powles se enteró del desacuerdo, las imágenes de las cámaras de seguridad lo mostraron acercándose a Mannion en el bar, «momento en el que se produjo un intercambio de palabras», declaró el juez Simon Phillips KC.
Acto seguido, Powles lanzó el cargador, golpeando a Mannion en el costado de la cabeza, antes de propinarle un cabezazo.
Aproximadamente un minuto después, cuando Powles estaba siendo inmovilizado con las manos a los costados, Mannion «le propinó un fuerte puñetazo en la cabeza [de la víctima]», dijo el juez Phillips.
«Esto fue una represalia por su parte, cometida bajo los efectos del alcohol, por lo que había sucedido momentos antes», le dijo el juez Phillips al acusado, que compareció ante el tribunal por videoconferencia desde la prisión de HMP Leeds.
Policía de West YorkshireEn una declaración de la víctima, la pareja de Powles, Tina Biltcliffe, declaró ante el tribunal que tenían previsto casarse seis días después de la pelea fatal y que habían planeado anunciar la noticia en el pub.
«Fuimos al pub esa noche como de costumbre y jamás imaginamos que volveríamos sin Tony», dijo.
«Intenté quitarme la vida dos veces en las semanas posteriores. Ya no socializo como antes y no me siento como la persona que era antes.»
‘Amigos del pub’
En defensa de Mannion, Charles Blatchford dijo: «Esto es una verdadera tragedia. Eran amigos del pub; algunas de las imágenes grabadas más temprano esa noche los muestran de pie alrededor de la mesa de billar».
«Se conocían de forma informal desde hacía varios años.»
El juez Phillips afirmó que el incidente había sido «atípico» para el acusado, que no tiene antecedentes penales.
Según se escuchó en el tribunal, el juez había mostrado preocupación por Powles después de que este quedara inconsciente y, desde entonces, había manifestado remordimiento por lo sucedido.
«Hay mucho que decir sobre usted que es positivo y que beneficia a la comunidad y a aquellos con quienes se relaciona», dijo el juez Phillips.
«Su decisión ha tenido consecuencias devastadoras.»
Mannion recibió la pena mínima que el juez podía imponerle. Además, se le impuso una orden de alejamiento contra Biltcliffe y Wilson.