Un violador enmascarado que secuestró a una niña de 15 años en una parada de autobús en el centro de Edimburgo ha sido encarcelado bajo una orden de restricción de por vida.
Aaron Strachan, de 21 años, amenazó a la joven con un cuchillo en la calle Princes de la ciudad en mayo del año pasado, antes de llevarla a un trastero en el sótano y violarla.
El Tribunal Superior de Edimburgo escuchó que días después también atacó a un hombre con un martillo y que tenía antecedentes penales por violencia, robo y posesión de armas.
Strachan fue encarcelado por un mínimo de cinco años con una orden de restricción de por vida (OLR, por sus siglas en inglés). Esto significa que una junta de libertad condicional debe decidir si alguna vez será seguro liberarlo.
El juez Michael O’Grady describió los crímenes de Strachan como «propios de pesadillas».
Strachan admitió haber violado a la niña y los cargos de agresión grave contra dos víctimas masculinas en diciembre del año pasado.
El juez dijo que esperaba que Strachan permaneciera bajo custodia o bajo supervisión durante el resto de su vida.
Policía de EscociaAnte el tribunal se relató cómo Strachan, con un pasamontañas, se acercó al joven de 15 años en una parada de autobús en Lothian Road en la madrugada del 25 de mayo del año pasado.
La chica, sintiéndose inquieta, caminó hasta Princes Street para alejarse de él.
Se detuvo en una parada de autobús frente a la tienda Marks and Spencer, pero Strachan la abordó, exigiéndole que le entregara su teléfono y diciéndole que «no gritara».
Acto seguido, sacó un cuchillo y la amenazó, antes de agarrarla por los hombros y llevarla a la fuerza hacia York Place, deteniéndose ocasionalmente para taparle los ojos.
Strachan la obligó a bajar por unas escaleras hasta un sótano lleno de palés y cajas de madera.
La llevaron a una habitación llena de basura, la obligaron a tumbarse en un colchón sobre una cama improvisada y la violaron.
Strachan le advirtió que no le contara a nadie sobre el ataque o la encontraría y le haría daño.
Fue detenido días después, tras ser visto en la calle por agentes de policía.
Strachan, exatleta del Edinburgh Athletic Club, también admitió haber apuñalado repetidamente a un hombre en la mano con un cuchillo, causándole heridas graves, horas antes de la violación.
Además, se declaró culpable de haber atacado a otro hombre en la cabeza con un martillo de orejas, poniendo en peligro su vida, el 28 de mayo.
Fue llevado ante el Tribunal Superior para la lectura de su sentencia el 13 de enero de este año, pero escapó del dispositivo de escolta de GEOAmey mientras era trasladado a un vehículo que lo esperaba.
Strachan admitió haber intentado burlar la justicia al liberarse de sus esposas y huir hacia la Royal Mile, lo que desencadenó una intensa búsqueda.
Poco después fue detenido por la policía.
Faye Cook, fiscal del Tribunal Superior para delitos sexuales, dijo que las acciones de Strachan fueron «calculadas, depredadoras y causaron un daño profundo».
Añadió: «Aunque este tipo de delitos cometidos por desconocidos son poco comunes, esta condena refleja la gravedad de sus crímenes y el compromiso de los fiscales y la policía para llevarlo ante la justicia».
GoogleLa inspectora Gillian Wells, de la unidad policial de Edimburgo especializada en delitos sexuales, declaró: «Este fue un ataque particularmente desgarrador que se llevó a cabo en la concurrida zona del centro de la ciudad y tuvo un profundo impacto en la joven víctima.»
«Espero que esta frase le brinde cierta sensación de cierre.»
El juez O’Grady afirmó que la pena mínima de cinco años, impuesta de acuerdo con las directrices de sentencia, no significaba que Strachan fuera a ser puesto en libertad tras ese período.
Dijo que era «altamente improbable» que los problemas de Strachan con la violencia y su trastorno mental se abordaran en la cárcel.
Los familiares de la víctima, que estaban presentes en el tribunal para la lectura de la sentencia, gritaron «¡eso es ridículo!» cuando se dictó la orden judicial.
¿Qué es una orden de restricción de por vida?
Las OLR, introducidas en 2006, son exclusivas de Escocia y están diseñadas para servir como cadena perpetua para delincuentes sexuales y violentos graves.
Se imponen si se cree que un preso ha mostrado un patrón de comportamiento que podría agravarse y poner en grave peligro al público si estuviera en libertad.
Un juez ordenará que el delincuente cumpla un período mínimo de cárcel.
Una vez cumplido ese período, los delincuentes permanecen en prisión hasta que la junta de libertad condicional decide que pueden ser puestos en libertad.
Solo una pequeña fracción de quienes han recibido estas condenas ha sido puesta en libertad.
Los críticos de la sentencia la han calificado de «inhumana y degradante».
Pero los defensores de las víctimas argumentan que estas órdenes son «un elemento esencial del sistema de justicia de Escocia».
Análisis: Strachan podría estar entre rejas durante décadas.
La sentencia impuesta a Aaron Strachan no significa que saldrá de prisión después de cinco años; en cambio, podría mantenerlo tras las rejas durante décadas, si no el resto de su vida.
La pena mínima de cinco años de cárcel es muy engañosa y, posiblemente, constituye la parte menos importante de la orden de restricción de por vida (OLR).
El juez Michael O’Grady KC dijo: «Considero que, en vista del nivel de riesgo que usted representa para el público, es probable que permanezca en prisión durante muchos años, si es que alguna vez es puesto en libertad».
Un programa de libertad condicional comienza con lo que se denomina la parte del castigo: el mínimo indispensable que los presos deben cumplir antes de poder optar a la libertad condicional.
En una declaración de sentencia inusualmente detallada, el juez O’Grady señaló que el cálculo de las partes de la pena es, «con razón», algo que las víctimas y el público en general malinterpretan mucho.
Dejó claro que el plazo de cinco años no reflejaba su opinión sobre cuándo debería liberarse a Strachan.
Una vez cumplida la pena impuesta, Strachan solo será puesto en libertad si la junta de libertad condicional determina que ya no representa una amenaza. A partir de entonces, estará bajo supervisión de por vida.
A finales del año pasado, había 277 presos cumpliendo condenas de prisión preventiva y, de los 224 que habían cumplido la parte punitiva de su condena, solo 14 habían sido puestos en libertad.
En resumen, es extremadamente difícil salir de la cárcel si te imponen una orden de libertad condicional.
Strachan parecía satisfecho con el mandato de cinco años cuando abandonaba el banquillo de los acusados.
Una vez que se enfrente a la realidad de la sentencia, es probable que su opinión cambie.