Las recientes lluvias han traído cierto alivio; sin embargo, los niveles de agua subterránea siguen siendo bajos y el almacenamiento en los embalses de toda Inglaterra se situó la semana pasada en poco menos del 57%, alrededor de una quinta parte por debajo del nivel que normalmente se espera en esta época del año.
El director ejecutivo de la EA, Philip Duffy, declaró: «La situación de sequía sigue siendo muy grave y no podemos subestimar el desafío que tenemos por delante en los próximos meses.»
«Unas pocas semanas de lluvia no bastan para revertir el déficit que sufrimos tras la extrema sequía de la primavera y el verano. Todavía necesitamos que todos usemos un poco menos de agua para acelerar la recuperación.»
En Escocia, las recientes lluvias aún no han logrado revertir el impacto de meses de sequía en algunas zonas de su costa este, con cuatro áreas que sufren una importante escasez de agua, mientras que todo Gales también permanece en estado de sequía.
Se declara una escasez hídrica significativa cuando el caudal de los ríos se mantiene por debajo del umbral de caudal mínimo reconocido durante 30 días consecutivos.
El embalse de Baitings en West Yorkshire a principios de esta semana.
¿Hay previsión de lluvia para esta semana?
La previsión de precipitaciones hasta el domingo indica que habrá algo de lluvia en el oeste, pero el sur y el este se mantendrán más secos.
El viernes se esperan lluvias dispersas procedentes del oeste, seguidas de chubascos en el noroeste el sábado y en el sur.
Para el domingo, la lluvia y los chubascos disminuirán, dejando un clima mayormente seco y estable durante la próxima semana.
La Oficina Meteorológica prevé que en la segunda quincena de septiembre volverán las condiciones más secas, sobre todo en el sur, donde más se necesita la lluvia.
El impacto de El Niño en el clima del Reino Unido
El último pronóstico estacional de la Oficina Meteorológica indica una mayor probabilidad de un otoño más lluvioso de lo normal.
El fenómeno de El Niño actual, que ya se encuentra en niveles casi récord, es uno de los varios factores que influyen en las perspectivas.
Históricamente, los fenómenos de El Niño se han asociado con condiciones más cálidas, húmedas y tormentosas en todo el Reino Unido a finales de otoño y principios de invierno.
Si bien un clima más húmedo podría ayudar a la recuperación tras la sequía, los períodos de fuertes lluvias también podrían conllevar un riesgo de inundaciones.
La Agencia de Medio Ambiente afirma que el agua de las inundaciones puede ser difícil de almacenar para el suministro público de agua, ya que llega rápidamente y puede contener altos niveles de sedimentos y nitratos arrastrados desde la tierra.