Khalid Sheikh Mohammed, presunto cerebro de los atentados terroristas del 11 de septiembre, será juzgado en junio de 2028, más de un cuarto de siglo después de lo que el gobierno estadounidense ha calificado como «el acto criminal más atroz cometido en suelo estadounidense en la historia moderna».
Un juez militar dictaminó que el juicio comenzaría dentro de dos años, ya que la fecha de 2027 solicitada por la fiscalía era demasiado temprana.
Mohammed había llegado a un acuerdo con la fiscalía en el que se declararía culpable a cambio de evitar un juicio con pena de muerte, pero un tribunal federal de apelaciones anuló el acuerdo el verano pasado. Arrestado en 2003, permanece detenido en la base de Guantánamo desde septiembre de 2006.
Mohammed ya había dicho anteriormente que planeó la «operación del 11-S de 2001 de principio a fin».
El teniente coronel Michael A. Schrama, juez de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, dictaminó el miércoles que el juicio contra Mohammed y tres coacusados comenzará el 5 de junio de 2028.
En el documento judicial figuraban los presuntos cómplices Walid bin Attash, Ali Abdul Aziz Ali y Mustafa al-Hawsawi.
La fecha de inicio permitía disponer de tiempo adicional para tratar asuntos judiciales, como la resolución de cualquier disputa sobre qué pruebas se pueden presentar, escribió el juez.
El próximo mes se cumplirán 25 años desde que los secuestradores estrellaron aviones contra el World Trade Center en la ciudad de Nueva York y el Pentágono en Virginia, mientras que otro vuelo secuestrado se estrelló en un campo en Pensilvania. Alrededor de 3.000 personas murieron en los ataques.
Mohammed está acusado de haber concebido la idea de entrenar a pilotos para estrellar aviones comerciales contra edificios y de haber presentado esos planes a Osama Bin Laden, líder de Al Qaeda.
Mohammed, un ingeniero formado en Estados Unidos, fue capturado junto con al-Hawsawi en Pakistán en marzo de 2003.
El acuerdo de culpabilidad rechazado, que habría supuesto para Mohammed una cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, se alcanzó tras dos años de negociación y fue firmado por un funcionario designado por el entonces secretario de Defensa, Lloyd Austin.
Pero, según se informa, Austin fue tomado por sorpresa e inmediatamente intentó revocarlo.
La prisión militar de la Bahía de Guantánamo abrió sus puertas seis meses después de los ataques.