Lando Norris tiene sentimientos encontrados, al menos hasta cierto punto.
Admite que el inicio de la defensa del título de McLaren y de su equipo esta temporada ha sido «terrible» en términos de fiabilidad, mientras que el ritmo «no ha sido terrible».
Pero reconoce que, en retrospectiva, las dificultades por las que están pasando este año tienen su origen en su éxito.
«Me alegra haber sufrido este año a cambio de la gloria del anterior», dice, mientras se sienta a conceder una extensa entrevista a BBC Sport en la víspera del Gran Premio de Gran Bretaña.
McLaren no esperaba en absoluto comenzar 2026 sin poder repetir, hasta el momento, el éxito que cosecharon en 2024 y 2025.
Pero se han dado cuenta de que la energía invertida en lograr el doblete de títulos la temporada pasada, bajo un intenso ataque final de Max Verstappen y Red Bull, ha tenido consecuencias.
Norris afirma: «Seguimos esforzándonos mucho para asegurarnos de estar preparados para este año. Y no estamos tan preparados ni tan fuertes como nos hubiera gustado».
«Pero sin duda, intentar ganar el campeonato como constructor y como piloto el año pasado requirió una dedicación constante al coche de la temporada pasada. Si otros equipos, equipos que ahora están teniendo éxito, hubieran puesto más empeño, habrían reasignado más personal y se habría centrado más en este año.»
«Así que, es simplemente el precio que se paga en un mundo muy competitivo contra equipos extremadamente buenos y gente muy inteligente.»
«Y en cuanto te centras un poco más en la temporada pasada, especialmente en una transición tan importante en cuanto a la normativa, pagas las consecuencias muy rápidamente.»
«Ha sido más difícil de lo que esperábamos».
En términos de rendimiento, McLaren ha comenzado la temporada rezagado con respecto a Mercedes, el equipo que marca el ritmo, y fluctuando entre el segundo y el cuarto puesto, dependiendo de la carrera.
Su única oportunidad de victoria en un Gran Premio, cuando Norris lideraba la carrera por delante de Kimi Antonelli de Mercedes en Miami, se esfumó por un error estratégico. Además, los continuos problemas de fiabilidad —algunos comunes a todos los equipos con motores Mercedes, otros propios de McLaren— han provocado una serie de abandonos.
El resultado es que Norris llega a su carrera de casa, que ganó el año pasado, en quinto lugar del campeonato, a 92 puntos del líder Antonelli.
«Tenía grandes expectativas, tanto yo como el equipo», dice Norris. «Y con razón. Pero ha sido más difícil de lo que hubiéramos querido, sin duda. Tanto en lo que respecta a la unidad de potencia como al coche».
«Deberíamos haber ganado en Miami. Así que no es que estemos teniendo una temporada terrible. Ha sido terrible por una razón: la fiabilidad y los problemas. Esa ha sido la mayor decepción de todo el año.»
«Pero aparte de eso, el ritmo no ha sido malo. Y ahora podemos afrontar los fines de semana con cierta confianza en que podemos tener un buen fin de semana. Y eso puede significar un podio. Significa darlo todo y ser perfectos durante todo el fin de semana. Pero es posible.»
Según él , el hecho de haber logrado la ambición de toda su vida le ha facilitado sobrellevar las dificultades.
«Ahora puedo sonreír más, sin duda puedo sonreír más incluso en los momentos difíciles gracias a la temporada pasada», dice Norris. «Así que sigo disfrutando de los momentos de la temporada pasada».
«Pero ahora todos los pilotos están aquí porque quieren ganar ya. No me conformaría con terminar quinto, sexto o cuarto toda la temporada. Así que disfruto ganando. Quiero volver a ganar. Y ese es mi objetivo ahora mismo.»
¿McLaren de por vida? ‘Me encantaría serlo’.
No haber podido defender su título hasta ahora ha sido «un poco frustrante», reconoce. Pero su amor por McLaren sigue tan fuerte como siempre.
Norris, de 26 años, ha sido mentorizado por Zak Brown, director ejecutivo de McLaren Racing, durante más de una década, mucho antes de que el estadounidense siquiera pensara en ocupar ese puesto. Y Norris ha desarrollado toda su carrera en la Fórmula 1 hasta ahora —ocho años y contando— con McLaren.
No tiene intención de cambiar eso en un futuro próximo. Para Norris, ganar es importante, pero no lo es todo.
«Lo que la gente no entiende es que quiero ganar carreras, y sin duda quiero ganar aquí y ahora, y quiero ganar en el futuro, y hay que pensar en ambas cosas en el mundo de la Fórmula 1», afirma.
«Pero también, en ocasiones, elegiré la felicidad del lugar por encima de la que tal vez se encuentre en un territorio desconocido.»
«Puede que haya un año en la Fórmula 1 en el que sea muy feliz en McLaren. Puede que ganemos, puede que no. Prefiero quedarme aquí y disfrutar de mis años en McLaren que irme a otro sitio donde podría tener mejores oportunidades.»
«Siempre intentaré estar en un equipo con el que pueda ganar. Y durante mucho tiempo he estado en McLaren. Creía que podía ser McLaren.»
«Pero para mí hay una delgada línea entre simplemente querer salir a ganar y también querer estar con la gente con la que me encanta estar, un equipo con el que me encanta estar, y luchar con ellos. Y he luchado con McLaren desde el principio, en cierto modo.»
¿Podría quedarse en McLaren de por vida?
«Es muy posible», dice. «No me opongo en absoluto. Me encantaría. Siento que estoy comprometido con ellos. Fueron ellos quienes me dieron la oportunidad en primer lugar. Hemos ganado juntos. Queremos ganar muchos más juntos. No sé cuánto tiempo estaré en la Fórmula 1. Pero sí, sin duda es una posibilidad.»
¿Verstappen en McLaren? «Siempre es divertido ver cómo surgen estas cosas».
Fuente de la imagen,ReutersNorris ganó el campeonato de pilotos de 2025 por dos puntos de ventaja sobre Max Verstappen.
Norris tiene contrato con McLaren al menos hasta finales del próximo año, al igual que su compañero de equipo, Oscar Piastri. Pero esta es la época del año conocida en la Fórmula 1 como «temporada de rumores», cuando abundan las especulaciones sobre los cambios de pilotos.
En la última semana, Verstappen ha sido vinculado con McLaren tras una reunión entre Brown y el representante del piloto neerlandés. Sin embargo, Brown ha declarado que no tiene intención de cambiar la alineación y que su plan es seguir con lo que tienen.
Norris comenta: «Siempre hay rumores. Siempre hay cosas en el aire. Pero sé que nuestros nombres están ligados a McLaren desde hace mucho tiempo. Así que siempre es curioso ver cómo surgen estas cosas cuando uno se pregunta cómo es posible».
Aunque parezca improbable, Norris deja constancia de que no tendría ningún problema en tener a Verstappen como compañero de equipo.
«Doy la bienvenida a cualquiera como compañero de equipo», dice. «Por supuesto, Max, junto con Lewis (Hamilton) y Fernando (Alonso), campeones del mundo, diría yo, está junto a algunos de los mejores.»
«Siempre quieres intentar demostrar tu valía frente a los mejores. Y la mejor manera de demostrar tu valía frente a los mejores es tenerlos como compañeros de equipo. Así que, sinceramente, estoy muy abierto a que cualquiera sea mi compañero de equipo.»
«Me encantaría que Max fuera mi compañero de equipo. Me encantaría que Lewis lo fuera. Me encantaría que Fernando lo fuera. Pero también me gusta Oscar como compañero. La verdad es que es un piloto increíble. Tengo un compañero muy fuerte que me motiva.»
¿Encajaría Verstappen, acostumbrado a ser el único protagonista en Red Bull, en McLaren, donde la igualdad es fundamental para la filosofía del equipo?
«Sin duda, el ambiente sería diferente para él», dice Norris. «Las filosofías y mentalidades son muy distintas entre Red Bull y nosotros. Y hay ciertas cosas que no podría hacer en McLaren y que siente que sí puede hacer en Red Bull».
«George es más astuto que yo con estas cosas.»
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl podio totalmente británico formado por Lewis Hamilton, George Russell y Norris en Barcelona el mes pasado fue el primero desde el Gran Premio de Estados Unidos de 1968.
En cuanto a su propio desempeño este año, Norris afirma estar «muy contento». Se encuentra a un punto de Piastri en el campeonato, pero claro, ha tenido tres abandonos frente a los dos del australiano.
En la fase de clasificación, la lucha está más igualada que nunca, pero Norris lidera actualmente el historial de enfrentamientos directos por 7-4 y tiene una ventaja en ritmo de tan solo 0,022 segundos.
«Mis actuaciones este año han sido, en promedio, mejores que la temporada pasada», dice. «Aún me parece un coche muy complicado de conducir y difícil de entender sesión tras sesión. Es decir, qué se necesita en cada circuito, curva, configuración, qué se necesita para sacarle el máximo partido a este coche».
«Así que, como pareja de pilotos, todavía nos cuesta entenderlo del todo. Pero siento que he tenido un mejor comienzo de año que el año pasado.»
«El año pasado, eso significaba, ya sabes, probablemente ganar, como liderar el campeonato o no. Este año, significa estar dentro de 80 a 100 puntos, ¿sabes?»
Curiosamente, existen paralelismos entre la temporada de Norris el año pasado y la de su compatriota británico George Russell en su propia lucha por el título contra su compañero de equipo Antonelli este año.
Al igual que Norris, Russell ganó la primera carrera en Australia. Al igual que Norris, Russell luego atravesó un momento difícil, donde su compañero de equipo tomó una ventaja decisiva.
Ambos se llevan bien, al igual que la mayoría de la generación de pilotos que ascendieron en la jerarquía al mismo tiempo, pero Norris dice que no han hablado sobre esta coincidencia.
«George y yo somos bastante diferentes en cuanto a personalidad», dice Norris. «Sí, él suele ser más astuto con las cosas. Creo que yo soy más abierto con las cosas.»
«Kimi está haciendo un trabajo excelente. También hay que felicitar a un compañero cuando hace un buen trabajo.»
«Oscar hizo un trabajo increíble en algunos momentos del año pasado cuando me estaba ganando. Yo pensaba: ‘He hecho un mal trabajo y él lo está haciendo bien’. No tengo miedo de decir cuando alguien está haciendo un buen trabajo.»
«Kimi ha hecho un trabajo increíble esta temporada. Con 19 años, en su segundo año en la Fórmula 1, es impresionante lo que está haciendo. Además, está en la Fórmula 1 por algo, así que no creo que deba sorprendernos.»
«Se enfrenta a George, y George obviamente está pasando por altibajos; sin duda ha tenido más problemas, dificultades y contratiempos que Kimi. A veces es difícil superarlos, especialmente cuando sientes que vas camino de una victoria, una pole position o lo que sea.»
«Pero es una persona inteligente. Creo que entiende lo que necesita a nivel personal. Por lo tanto, confío en que podrá recuperarse cuando sea necesario.»
‘Hay muchas cosas bonitas que esperar’
Fuente de la imagen,ReutersNorris sorteó un aguacero torrencial en su camino hacia la victoria en Silverstone el año pasado.
Norris afirma que para repetir su victoria del año pasado en Silverstone «necesitaremos muchísima suerte», pero aun así está «muy ilusionado» con el fin de semana.
«Es el único lugar donde realmente te sientes parte de algo más que en ningún otro sitio», afirma.
«Por supuesto, siento que pertenezco a McLaren. Siento que pertenezco a la Fórmula 1. Pero cuando vas a tu carrera de casa, realmente sientes una gran conexión gracias a los aficionados. Y el cariño que recibes, el apoyo, los vítores, las camisetas, todo, mi propia tribuna. Todas esas cosas te hacen pensar: ‘¡Guau, esto es increíble!'»
«El Gran Premio de Gran Bretaña es una de las mejores carreras de la temporada. Pero claro, es mi carrera de casa. Es la carrera de casa de nuestro equipo. Soy campeón. Hay muchas cosas bonitas que esperar con ilusión.»
«Será la carrera que más echaré de menos algún día. Cuando me retire. Dentro de muchos años. Esto es lo que echaré de menos, a los aficionados. Esa sensación de intentar brindarles una victoria y representar a mi país.»
«Eso es algo realmente increíble. Por lo tanto, sé que necesito asimilarlo todo lo mejor posible.»