Según han informado los responsables del hospital, un adolescente se ha convertido en el paciente más joven del mundo en someterse a una cirugía cerebral para tratar una anomalía específica en los vasos sanguíneos.
Tilly Phillips, que ahora tiene 16 años, tenía 15 cuando se sometió a la craneotomía con el paciente consciente en el Hospital Infantil Alder Hey de Liverpool.
El procedimiento, que duró 12 horas, tenía como objetivo resolver una malformación arteriovenosa, que es una maraña anormal de vasos sanguíneos que provoca convulsiones y puede ser mortal.
Tilly, originaria de Warrington, Cheshire, dijo que la enfermedad le había parecido una «bomba de relojería» y que su vida había estado «en pausa».
Además de provocar convulsiones, la anomalía también se encontraba cerca de áreas del cerebro que controlan el habla, el movimiento y la visión.
Los cirujanos despertaron a Tilly durante unos 30 minutos para poder mapear esas partes de su cerebro en tiempo real y proteger el tejido vital mientras extirpaban la malformación.
Aunque no recuerda haber estado consciente, el equipo médico afirmó que estaba lúcida y que completó con calma las tareas de nombrar imágenes.
La psicóloga clínica Cathy Grant explicó que la estimulación eléctrica impidió brevemente que Tilly nombrara objetos, lo que ayudó a los cirujanos a identificar el tejido que necesitaba ser protegido.
Tilly dijo que creía que la sedación y los problemas de memoria que experimentó después podrían explicar por qué no recordaba haber estado despierta.
Fundación Fiduciaria Infantil Alder HeyDijo que su memoria era «terrible» después de la operación, y que al principio le costaba recordar los nombres de sus amigos e incluso los de animales conocidos.
Aunque ha mejorado, a veces todavía no encuentra la palabra adecuada y utiliza estrategias aprendidas en terapia del habla y del lenguaje.
Antes de la cirugía, dijo que sufría un promedio de tres convulsiones al día.
El organismo gestor del hospital afirmó que las exploraciones de seguimiento confirmaron que la afección había sido tratada con éxito y que sus convulsiones se habían reducido significativamente.
La madre de Tilly, Clare, dijo que su hija había experimentado algunos episodios no epilépticos durante su recuperación, que la familia creía que estaban relacionados con la operación.
La adolescente pasó aproximadamente una semana en el hospital y completó sus exámenes GCSE en casa mientras se recuperaba.
Desde entonces, ha conseguido un trabajo de verano antes de planear continuar sus estudios.
Clare PhillipsTilly dijo que el hecho de poder opinar sobre su tratamiento la había ayudado a sobrellevar la experiencia.
«Yo tenía el control de lo que estaba sucediendo, algo que realmente agradecí por parte de mis cirujanos», dijo.
«Siento que realmente me escucharon.»
Clare describió al equipo de Alder Hey como «fenomenal», mientras que Tilly dijo que la cirugía había transformado su futuro.
«He recuperado mi vida», dijo.
Alder Hey afirmó que su conclusión de que Tilly era la paciente más joven conocida en someterse al procedimiento se basaba en informes publicados.