Los activistas han perdido su intento de llevar ante el Tribunal de Apelación su batalla legal contra el gobierno por los planes para operar el aeropuerto de Gatwick con dos pistas.
Peter Barclay y el grupo activista Communities Against Gatwick Noise Emissions (Cagne) ya habían emprendido acciones legales contra el Departamento de Transporte por la decisión de aprobar los planes, entre otras cosas, por las alegaciones de que el gobierno no evaluó adecuadamente el impacto climático del proyecto.
Cagne y Barclay declararon en una audiencia en enero que el plan era ilegal, alegando que el impacto climático no se había evaluado adecuadamente.
La ampliación, con un coste de 2.200 millones de libras, supondrá el desplazamiento de la pista de emergencia del aeropuerto de West Sussex 12 metros (39 pies) hacia el norte para permitir 100.000 vuelos más al año.
AEROPUERTO DE GATWICKEl juez Mould desestimó en junio las impugnaciones a la ampliación del aeropuerto, al considerar que no era «ni ilógico ni contradictorio» que Alexander no rechazara el proyecto de desarrollo propuesto «sobre la base de que tendría un impacto significativo en la capacidad del Gobierno para cumplir sus objetivos de reducción de emisiones de carbono».
También rechazó el argumento de que era necesaria la ampliación del aeropuerto de Gatwick, dada su proximidad a Heathrow.
El mes pasado, Barclay y Cagne solicitaron al Tribunal de Apelación que les permitiera impugnar el fallo, alegando que el juez se había equivocado.
Pero en un fallo emitido el martes, los jueces Lord Holgate y Lord Dove desestimaron los recursos de apelación.
‘Inmensamente orgulloso’
En un fallo de 29 páginas, declararon: «Concluimos que cada uno de los motivos de apelación planteados por cada apelante es indiscutible.
«Ninguna de las dos apelaciones tiene posibilidades reales de éxito. Consideramos, además, que no existen otras razones de peso para que se admita ninguna de ellas.»
Los dos jueces superiores también afirmaron que el fallo anterior fue «detallado y exhaustivo».
Gatwick es el segundo aeropuerto con más tráfico del Reino Unido y uno de los aeropuertos con una sola pista más transitados del mundo.
La ampliación permitirá que las instalaciones se utilicen para las salidas de aviones de fuselaje estrecho, como los Airbus A320 y los Boeing 737.
Tras la decisión, Barclay declaró: «Estamos muy decepcionados con la decisión del Tribunal. Llevamos este recurso hasta las últimas consecuencias porque creíamos que la decisión de permitir la ampliación de Gatwick era fundamentalmente errónea.»
«No contaba con el respaldo de la política gubernamental, solo serviría para enriquecer al aeropuerto y a las aerolíneas, y lo haría a expensas de los residentes locales y del clima.»
Cagne declaró: «Los residentes deberían sentirse inmensamente orgullosos de lo que han logrado al exigir responsabilidades a los accionistas del aeropuerto de Gatwick».
«Esta nueva pista de aterrizaje propuesta tendrá un coste significativo tanto para el contribuyente como para el planeta.»
Pierre-Hugues Schmit, director ejecutivo del aeropuerto de Londres Gatwick, afirmó que la decisión de aprobar los planes «se tomó de forma correcta y legal».
Añadió: «También nos complace enormemente que este fallo, emitido por jueces superiores del Tribunal de Apelación, ponga fin a un proceso legal y de planificación de ocho años que ha puesto a prueba y analizado minuciosamente todos los aspectos de nuestros planes de expansión en múltiples ocasiones.»
«Esta sentencia definitiva significa que ahora podemos seguir adelante con la importante tarea de dar vida a este apasionante proyecto y avanzar hacia la fase de diseño y ejecución.»
Schmit afirmó que se esperaba que el proyecto de la pista norte generara 14.000 nuevos puestos de trabajo y un impulso de 1.000 millones de libras esterlinas a la economía cada año.