Según las autoridades, una joven de 17 años cuyo cuerpo fue encontrado en una maleta en Tailandia murió por asfixia.
La policía de la ciudad costera de Pattaya había declarado previamente que encontraron el cuerpo desnudo de Tunchanok Donhomla en una bolsa cerca de una vía férrea en la madrugada del 27 de junio.
Esto ocurrió apenas 15 minutos después de que arrestaran a Simon Peter Carman, un australiano de 45 años que supuestamente se estaba «preparando para huir del país», según informaron.
El miércoles, el jefe de policía de la ciudad de Pattaya, Anek Srathongyoo, declaró a la BBC que los resultados de la autopsia de Tunchanok «mostraron que murió por asfixia».
«También sufrió una lesión cerebral, pero esa no fue la causa de la muerte», añadió. «Pudo haber ocurrido después de su fallecimiento, cuando el acusado trasladó su cuerpo en una maleta antes de deshacerse de él».
Anek reveló además que el ADN encontrado en el cuerpo de Tunchanok coincidía con el de Carman, y sugirió que «probablemente provenía del momento en que metió su cuerpo en la maleta».
La policía ha presentado cuatro cargos contra Carman: asesinato; ocultación o traslado del cadáver; secuestro de un menor de entre 15 y 18 años; y sustracción de un menor de entre 15 y 18 años para cometer un acto indecente.
«[Carman] no negó por completo todos los cargos inicialmente», dijo Anek. «Admitió haberla llevado a salir. Dicho esto, incluso si se declara inocente ante el tribunal más adelante, creo que hemos reunido todas las pruebas exhaustivamente y hemos cerrado todas las lagunas del caso para demostrar ante el tribunal que cometió esos delitos».
Según Anek, la policía estará lista para presentar el caso a la fiscalía el viernes, y señaló que el plazo para acusar formalmente a Carman vencía el 18 de septiembre.
Según las imágenes de las cámaras de seguridad difundidas anteriormente, Carman entró en un condominio con Tunchanok a las 03:34 hora local del 25 de junio. Más tarde esa misma noche, salió solo «llevando una maleta grande», según un comunicado policial.
Según el comunicado, Carman cargó la bolsa en una motocicleta antes de dirigirse hacia una vía férrea.
Tras su detención, Carman negó los cargos que se le imputaban y alegó que había actuado en defensa propia.
Según los informes, le dijo a la policía que había acordado pagarle a Tunchanok 1.000 baht (30 dólares; 23 libras esterlinas) por servicios sexuales, pero que discutieron al regresar a su apartamento y él solo le ofreció 500 baht.
En un video grabado mientras estaba bajo custodia, el sospechoso envió un mensaje a la familia de Tunchanok, diciendo: «Lamento lo que le pasó a su hija. Estaba fuera de mi control».
«Sé que estarás muy triste, disgustada… igual que yo», añadió. «Por favor, díselo a otras chicas… que tengan cuidado».
La familia de Tunchanok había declarado previamente a la cadena ABC que ella era hija única y que vivía con su padre y su madrastra en la provincia de Kalasin, a unos 480 km (298 millas) al noreste de Pattaya.
La adolescente, cuyo apodo era Cake, les había dicho a sus padres que quería irse de vacaciones con una amiga y había viajado a Pattaya el 16 de junio.
Su padre, Thongchai Donhomla, dijo estar «profundamente entristecido» por la muerte de su hija.
«Mi hija no tenía madre, así que siempre que quería algo, encontraba la manera de conseguirlo por sí misma, y siempre me ayudaba también a mí», declaró a un periodista local.
Su madrastra, Oradee Bussarakum, dijo que la noticia de la muerte de Tunchanok había confirmado sus temores.
«Estábamos asustadas. Solo esperábamos que no terminara como temíamos», dijo. «Ahora tenemos los ojos hinchados de tanto llorar».
«Solo quiero que [Carman] sea ejecutado», añadió. «Incluso le pregunté a la policía si podía golpearlo, si podía darle una paliza».
Si Carman es declarado culpable de asesinato, podría enfrentarse a la pena de muerte.