La decisión de la India de introducir una comisión en algunas transacciones realizadas a través de su popular sistema de pagos digitales ha desatado un debate sobre su impacto en las empresas.
La Corporación Nacional de Pagos de la India anunció el martes que, a partir del 15 de octubre, se aplicará una comisión del 0,4% a determinados pagos realizados por clientes a empresas a través de la UPI (Interfaz Unificada de Pagos) superiores a 2.000 rupias (15 libras esterlinas; 21 dólares).
Según el comunicado, las empresas tendrán que pagar la tasa y no podrán repercutir el coste a los consumidores.
El gobierno afirma que el nuevo cargo ayudará a mantener la viabilidad de UPI a largo plazo, pero a los expertos les preocupa que pueda aumentar los gastos de las empresas y disuadirlas de utilizar el sistema.
Lanzada en 2016, UPI permite enviar y recibir dinero al instante a través de aplicaciones móviles. Su facilidad de uso la ha convertido en una parte esencial de la vida cotidiana en la India, utilizada por todos, desde pequeños comerciantes hasta grandes empresas.
Hasta ahora, el gobierno, los bancos y las empresas de pago han asumido en gran medida el coste de funcionamiento y expansión del sistema UPI.
Se espera que el nuevo cargo, conocido como Tasa de Descuento para Comerciantes (MDR, por sus siglas en inglés), ayude a cubrir parte de esos costos.
El gobierno ha declarado que el MDR no es un impuesto ni un cargo recaudado por el gobierno o por la NPCI, que opera el sistema UPI.
El dinero se distribuirá entre los proveedores de sistemas de pago, incluidos los bancos, para apoyar las operaciones y la expansión continua, según el comunicado de prensa del Ministerio de Finanzas .
Imágenes de GettyEste cargo no se aplicará a todos los pagos realizados a través de UPI.
Las transferencias entre particulares seguirán siendo gratuitas, independientemente del importe. Los pagos a comercios de hasta 2000 rupias también serán gratuitos. Los pagos a comercios mediante códigos QR en zonas rurales y semiurbanas tampoco estarán sujetos a la tasa de transferencia de dinero (MDR).
El gobierno afirmó que «aproximadamente el 96% de las transacciones entre particulares y comercios no se verán afectadas», ya sea porque están por debajo del umbral o porque están cubiertas por el marco de tasa de transacción cero para pequeños comerciantes.
Determinados pagos a comercios superiores a 2.000 rupias, incluidos los correspondientes a ferrocarriles, servicios de telecomunicaciones, seguros, combustible e insumos agrícolas, estarán sujetos a una tarifa fija de cinco rupias.
Para otras transacciones superiores a 2000 rupias sujetas a la tasa MDR, la comisión será del 0,4 % y tendrá un límite máximo de 300 rupias por transacción. Este límite se aplica a transacciones de 75 000 rupias o más.
El organismo regulador ha declarado que el dinero se destinará a invertir en áreas como la infraestructura de pagos, la resiliencia, la innovación y la ciberseguridad.
La decisión ha desatado un debate en la India.
Algunos usuarios de redes sociales han comentado que cobrar comisiones a los comercios podría debilitar uno de los mayores atractivos de UPI: su gratuidad. Otros han advertido que algunos comerciantes podrían optar por el efectivo para transacciones de mayor importe en lugar de asumir una comisión que antes no tenían que pagar.
Krishnamurthy Subramanian, exasesor económico principal del gobierno indio, afirmó que la economía de un sistema como UPI no puede «evaluarse utilizando el costo privado frente al beneficio privado».
En declaraciones al canal de noticias CNN-News18, el empresario indio Ashneer Grover, exdirector general y cofundador de la plataforma fintech BharatPe, afirmó que existe la posibilidad de que «un comerciante simplemente se niegue a aceptar un pago de 2000 rupias mediante UPI y le pida que pague en efectivo. Entonces, usted volverá a usar efectivo».
La Asociación de Minoristas de la India (RAI) ha declarado que este cargo podría «echar por tierra años de progreso en la adopción de pagos digitales entre los minoristas más pequeños de la India».
«Durante la temporada festiva, una gran parte de las transacciones superan las 2.000 rupias, y en el momento en que se aplica una comisión al pago digital, el efectivo se convierte en la opción más fácil», dijo Kumar Rajagopalan, director ejecutivo de la asociación.
Otros argumentan que es necesario cobrar una tarifa para ayudar a financiar y expandir el sistema de pagos.