Cientos de miles de personas con diabetes tipo 2 podrían tener acceso a una nueva inyección semanal de insulina para reemplazar las inyecciones diarias, reduciendo la cantidad necesaria cada año en un 86%.
Los pacientes aún tienen que esperar a que el organismo regulador de medicamentos apruebe el tratamiento antes de que esté disponible en el Servicio Nacional de Salud (NHS).
Se dice que el tratamiento, conocido como Onswik y fabricado por Eli Lilly, funciona tan bien como las inyecciones diarias de insulina, pero solo necesita inyectarse una vez por semana.
La organización benéfica Diabetes UK afirma que ayudará a las personas a controlar mejor su enfermedad, especialmente a aquellas que necesitan cuidados adicionales y que requieren ayuda para inyectarse a diario.
En el periodo 2024-2025, alrededor de 4,7 millones de personas en el Reino Unido vivían con diabetes, de las cuales aproximadamente el 90% padecían diabetes de tipo 2.
Esta afección significa que el cuerpo no puede producir suficiente insulina, o que la insulina que produce no funciona correctamente; esto se conoce como resistencia a la insulina.
Según Diabetes UK, aproximadamente 1 de cada 4 personas con diabetes tipo 2 toma insulina.
Mayor flexibilidad
Pasar de inyecciones diarias a una inyección semanal probablemente beneficiará a quienes necesitan ayuda con sus inyecciones.
Eso podría incluir a personas más frágiles y a aquellas con pérdida de visión, movilidad limitada en las manos y dificultades de aprendizaje.
Es probable que el nuevo medicamento también ayude a las personas que tienen dificultades para seguir los pasos que implica una inyección diaria o a quienes les cuesta cumplir con su régimen de tratamiento.
Douglas Twenefour, jefe del departamento clínico de Diabetes UK, afirmó: «Para algunas personas, especialmente aquellas con necesidades de atención adicionales, pasar de las inyecciones diarias de insulina a una opción semanal podría ayudarles a controlar su diabetes con mayor facilidad, mejorando así su calidad de vida.»
«Es fundamental que todas las personas que puedan beneficiarse reciban el apoyo de su equipo de atención médica para tomar decisiones informadas, y que este tratamiento ayude a reducir las desigualdades en la atención de la diabetes.»
Helen Knight, directora de evaluación de medicamentos del NICE, afirmó que el nuevo tratamiento podría marcar una «verdadera diferencia en la vida cotidiana de las personas con diabetes tipo 2, especialmente aquellas que dependen de un cuidador, un familiar o un profesional sanitario para que les ayude a inyectarse».
Añadió: «Esta recomendación es el resultado de una toma de decisiones rigurosa y basada en la evidencia, que busca un equilibrio entre los beneficios para los pacientes y el mejor uso de los limitados fondos del NHS (Servicio Nacional de Salud)».
La aprobación inicial para el nuevo tratamiento proviene del Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE), que es el organismo responsable de decidir qué medicamentos y tratamientos deben estar disponibles en el Servicio Nacional de Salud (NHS).
Pero antes de que los pacientes con diabetes tipo 2 puedan acceder al tratamiento a través del NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido), este debe ser autorizado por otro organismo, el regulador de medicamentos, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA, por sus siglas en inglés).
Los responsables sanitarios afirman que están a la espera del dictamen de la MHRA sobre el tratamiento «para comprender si podría implementarse en el NHS».
Las directrices del NICE se aplican al NHS en Inglaterra, pero el NHS en Gales también suele seguir sus recomendaciones.
En Irlanda del Norte, estas recomendaciones no se siguen automáticamente, ya que son revisadas por el Departamento de Salud, y en Escocia el proceso lo gestiona el Consorcio Escocés de Medicamentos.