El expresidente del Senado de Madagascar ha sido condenado a 10 años de trabajos forzados por su presunta participación en la violenta represión de las protestas lideradas por jóvenes que contribuyeron a la caída del gobierno anterior el año pasado.
Richard Ravalomanana, general retirado y estrecho aliado del expresidente Andry Rajoelina, fue declarado culpable de complicidad en asesinato por un tribunal de la capital, Antananarivo, el martes.
La fiscalía lo acusó de dar instrucciones a las fuerzas de seguridad para que usaran la violencia contra los manifestantes durante las llamadas protestas de la Generación Z en septiembre y octubre de 2025.
Ravalomanana negó las acusaciones y dijo que apelaría la sentencia.
Las protestas comenzaron hace un año, inicialmente motivadas por la indignación ante la persistente escasez de electricidad y agua, antes de convertirse en un movimiento más amplio contra el gobierno de Rajoelina.
Según cifras de la ONU citadas por los medios locales, al menos 22 personas murieron y más de 100 resultaron heridas durante los disturbios.
Las protestas acabaron desencadenando una crisis política que condujo a la destitución de Rajoelina y a la instauración de una nueva administración encabezada por el coronel Michael Randrianirina.
La represión fue liderada por la gendarmería, donde Ravalomanana conservaba una influencia considerable en aquel momento.
Según declaró un fiscal estatal en diciembre de 2025, «ordenó acciones violentas para reprimir las manifestaciones».
Ravalomanana fue destituido como presidente del Senado en octubre, poco después de las protestas, y fue arrestado en su domicilio en diciembre tras no comparecer ante el tribunal citando a la gendarmería.
Posteriormente fue puesto en prisión preventiva en la cárcel de alta seguridad de Imerintsiatosika, en las afueras de Antananarivo, donde ha pasado los últimos siete meses.
Es uno de los varios altos cargos vinculados al antiguo gobierno de Rajoelina que han enfrentado procesos judiciales desde el cambio de poder. Ravalomanana también enfrenta una investigación por corrupción independiente.
Un exjefe de la policía nacional que testificó en el juicio respaldó su versión, afirmando que Ravalomanana no formaba parte de la cadena de mando operativa y que no había dado órdenes a la policía, los gendarmes ni los soldados desplegados durante los disturbios.
Su abogado cuestionó las pruebas que lo vinculaban directamente con la violencia.
«¿Existe alguna prueba escrita o verbal confirmada… para acusarlo?», preguntó al tribunal, argumentando que los fiscales no habían presentado pruebas de que los agentes de seguridad hubieran recibido órdenes de su cliente.
El equipo de defensa de Ravalomanana anunció que apelará el veredicto ante un tribunal superior.
El tribunal desestimó una acusación aparte por proferir amenazas de muerte tras dictaminar que el caso era demasiado antiguo para ser procesado.
Conocido por usar sombrero de vaquero y exhibir sus medallas militares, Ravalomanana era visto por los manifestantes como un símbolo del poder autoritario.