Según un alto funcionario estadounidense, Estados Unidos se ha negado a renovar el histórico Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) en su forma actual.
Esta decisión significa que el pacto comercial trilateral no obtendrá una prórroga automática de 16 años .
El funcionario afirmó que la administración «optó por no aprobar automáticamente la renovación del T-MEC sin abordar los problemas existentes» y que «Estados Unidos no aceptó renovar el T-MEC en su forma actual».
Si los países no logran ponerse de acuerdo por unanimidad para renovar el acuerdo, «esencialmente se establece un plazo de 10 años para su rescisión», dijo el funcionario.
Según las directrices del pacto, cada país debe decidir si renueva el acuerdo por otro período de 16 años.
Si bien el acuerdo de libre comercio se mantiene vigente por ahora, la falta de un compromiso a largo plazo genera una nueva incertidumbre económica en toda Norteamérica.
El acuerdo, que sustenta un comercio anual de alrededor de 2 billones de dólares (1,5 billones de libras esterlinas), se enfrenta a presiones debido a disputas sin resolver. Los funcionarios comerciales estadounidenses están presionando para que se realicen cambios importantes antes de comprometerse con una prórroga a largo plazo.
Washington ha manifestado reiteradamente su preocupación por las normas de origen de los automóviles, el acceso al mercado lácteo y la necesidad de impedir que terceros países, como China, exploten el acuerdo regional.
Según los términos originales del T-MEC, un acuerdo unánime para una prórroga habría mantenido vigente el acuerdo comercial hasta 2042.
La decisión de Estados Unidos de no participar obligará a ambas naciones a reunirse anualmente para negociar cambios. Diversos grupos empresariales del continente habían solicitado la prórroga del pacto. Esta decisión también da inicio a una cuenta regresiva de 10 años antes de que el acuerdo expire, posiblemente en 2036.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos había advertido que sectores como la manufactura y la agricultura dependían en gran medida de la seguridad jurídica en las transacciones transfronterizas.
Sin embargo, grupos comerciales estadounidenses como el Instituto Estadounidense del Hierro y el Acero y la Asociación de Fabricantes de Acero acogieron con satisfacción el cambio, argumentando que las revisiones anuales darían a los negociadores estadounidenses margen de maniobra para corregir partes del acuerdo .
Esta fricción surge seis años después de la entrada en vigor del T-MEC, que sustituyó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) de 1994.
Actualizó las normas relativas al comercio digital, los derechos de los trabajadores y la fabricación regional, exigiendo específicamente que se fabriquen más piezas de vehículos en Norteamérica.