Una localidad se ha visto obligada a cerrar un lago navegable debido a una proliferación de algas potencialmente tóxicas.
El resto de las instalaciones del parque temático Warminster Lake Pleasure Grounds, en Wiltshire, permanecen abiertas, pero el lago en sí está cerrado hasta nuevo aviso, según ha informado el ayuntamiento.
La proliferación de algas verdeazuladas, o cianobacterias, se produce por el exceso de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo en el agua. Estas algas pueden ser tóxicas para los seres humanos y las mascotas, y pueden matar la vida acuática al privar a los cursos de agua de oxígeno.
Kevin Whitehorn, gerente de parques y propiedades del Ayuntamiento de Warminster, dijo que el consejo de la agencia medioambiental era mantener a las personas y a las mascotas alejadas del agua.
El nitrógeno y el fósforo son ingredientes clave en los fertilizantes agrícolas y se encuentran en las aguas residuales a través de las heces humanas, además de su uso como ingrediente en muchos productos de limpieza e higiene personal.
Las temperaturas cálidas del agua y el estancamiento de la misma también aumentan el riesgo de proliferación de algas.
Las personas que entran en contacto con cianobacterias corren el riesgo de sufrir erupciones cutáneas, síntomas parecidos a los de la gripe e irritación de los ojos o la garganta, mientras que la ingestión de agua contaminada puede provocar vómitos y diarrea.
Si la ingieren animales como los perros, puede provocarles enfermedades, espasmos musculares, convulsiones e incluso la muerte en casos extremos.
PensilvaniaWhitehorn declaró: «Lamentablemente, el ayuntamiento ha cerrado el lago del parque debido al descubrimiento de una proliferación de algas verdeazuladas (cianobacterias)».
«Esto significa que no se podrán alquilar las embarcaciones y que el club de modelismo naval no se reunirá en el parque.»
El ayuntamiento declaró que estaba trabajando con la Agencia de Medio Ambiente y que reabriría el lago tan pronto como fuera seguro hacerlo.
Las demás instalaciones del recinto, como la cafetería, el parque de patinaje, la zona de juegos acuáticos, las áreas de juego, el putting green y las pistas de tenis, permanecen abiertas con normalidad.