Según se ha informado a los parlamentarios, el gobierno está elaborando un plan para nacionalizar la tercera mayor siderúrgica del Reino Unido.
El secretario de Comercio, Jonathan Reynolds, informó a la Cámara de los Comunes que los ministros estaban interesados en adquirir Speciality Steel UK (SSUK), que tiene instalaciones en Stocksbridge y Rotherham, en el sur de Yorkshire, y en Wednesbury, en las Midlands Occidentales.
El gobierno tomó el control de SSUK, que anteriormente formaba parte de Liberty Steel, el año pasado después de que el Tribunal Superior la obligara a liquidarse.
Reynolds afirmó que a principios de este año se había presentado un postor, pero que el gobierno había decidido no apoyarlo, alegando «serias preocupaciones» sobre la financiación propuesta para la operación y la «protección de los contribuyentes británicos».
Por lo tanto, los ministros habían decidido que el gobierno planificaría su propia adquisición formal del negocio, explicó.
La producción de la empresa, que emplea a unas 1.300 personas, se interrumpió hace varios meses y el personal fue puesto en situación de ERTE con salarios reducidos.
Imágenes de GettyReynolds declaró ante la Cámara de los Comunes: «Tras haber llegado a la conclusión de que no podemos apoyar la propuesta del licitador preferido, nos enfrentamos a una elección.»
«Podemos dejar que los acontecimientos sigan su curso a través del proceso de liquidación y arriesgarnos a quedarnos sin voz ni voto en el futuro de estos sitios, o podemos actuar.»
«Por lo tanto, participaremos en el proceso oficial de venta por parte del administrador concursal y elaboraremos una propuesta para la adquisición pública de SSUK.»
«Esto preservará el control estratégico y garantizará que todas las oportunidades futuras creíbles puedan considerarse adecuadamente antes de tomar decisiones irreversibles.»
Según Reynolds, las decisiones futuras y los compromisos de gasto relacionados con el negocio estarían «sujetos a una exhaustiva diligencia debida y se financiarían con cargo a los presupuestos gubernamentales existentes».
Añadió: «Trabajar para lograr la contratación pública creará el tiempo y el espacio necesarios para realizar una evaluación completa de las oportunidades disponibles.»
«Nos permitirá considerar el uso industrial futuro, las oportunidades de regeneración y el papel que las capacidades de fabricación especializada podrían desempeñar para apoyar el crecimiento y nuestra resiliencia nacional.»
En un mensaje dirigido a los trabajadores, dijo: «Haré todo lo que esté en mi mano para asegurarles un futuro brillante a ustedes, a sus comunidades y a sus familias».