Uno de los edificios históricos más emblemáticos de Birmingham está a punto de comenzar una nueva etapa tras la presentación de los planes para restaurar el Central Hall y convertirlo en un importante espacio cívico y cultural.
El edificio, catalogado como monumento de Grado II y situado en el corazón del Barrio Cívico de Birmingham desde 1904, será rehabilitado por Civis tras permanecer prácticamente vacío durante más de dos décadas.
Originalmente construido como el Salón Central Metodista, el edificio de estilo eduardiano fue diseñado como un lugar para la reunión pública, el culto y la vida cívica.
A lo largo del siglo XX, albergó innumerables reuniones, actuaciones y eventos comunitarios antes de convertirse en la sede del Que Club, uno de los locales nocturnos más conocidos de Birmingham.
El club acogió conciertos de David Bowie y Blur, así como noches de música electrónica acid house, antes de cerrar sus puertas en 2017.
Civis ha declarado que restaurará el edificio para convertirlo en una institución pública que combine patrimonio, cultura, educación, hostelería y actividad creativa bajo un mismo techo.
En lugar de funcionar únicamente como un espacio comercial, la organización afirmó que los ingresos generados a través de eventos, servicios de hostelería, estudios y alquiler de espacios se reinvertirían en programación pública, desarrollo artístico, exposiciones, espectáculos, educación y acceso a la comunidad.
Los planes incluyen espacios para espectáculos en vivo, exposiciones, debates cívicos y actividades culturales, devolviendo al edificio su función como lugar de reunión pública más de 120 años después de su inauguración.
Según Civis, el proyecto convertiría al Central Hall en el primer ejemplo inglés de una institución cívica «interdependiente», donde la actividad comercial, la producción cultural y la participación pública están diseñadas para apoyarse mutuamente.
Corporation Street ha sido durante mucho tiempo una de las principales arterias de Birmingham desde su creación durante la remodelación victoriana de la ciudad, conectando muchos de los lugares emblemáticos cívicos, comerciales y culturales de la ciudad.
Si se completa según lo previsto, la restauración devolvería a uno de los salones de actos históricos más importantes de Birmingham al uso público por primera vez en más de dos décadas.