El actor Sir Sam Neill, famoso por su papel protagonista en Jurassic Park, ha fallecido a los 78 años.
La noticia fue anunciada en un comunicado en Instagram por su familia, quienes describieron su muerte en Sídney, Australia, como «repentina e inesperada».
Sir Sam, que nació en Irlanda del Norte y se crió en Nueva Zelanda, falleció «rodeado de su familia y con la dignidad que caracterizó toda su vida».
Protagonizó numerosas películas, entre ellas El piano y La caza del Octubre Rojo. Más recientemente, interpretó a un policía en la serie dramática de la BBC, Peaky Blinders.
El primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, le rindió homenaje, describiéndolo como «uno de los grandes».
Su familia agradeció al personal del Hospital Privado St Vincent’s por la atención recibida y dijo que se darían a conocer más detalles más adelante.
«Pero por ahora, en nombre de la familia, les pedimos que respeten su privacidad mientras afrontan esta pérdida inconmensurable», añade el comunicado.
En marzo de 2023, Sir Sam reveló que llevaba un año sometiéndose a quimioterapia tras ser diagnosticado con linfoma no Hodgkin, un tipo de cáncer de sangre que afecta al sistema linfático.
Posteriormente, declaró que la enfermedad estaba en remisión, aunque necesitaría quimioterapia mensual durante el resto de su vida.
En abril de 2026, Sir Sam declaró al canal australiano 7 News que una exploración reciente no mostraba rastros de cáncer en su organismo.
Mira: Sam Neill dice que el éxito de Jurassic Park fue una «gran sorpresa» en el estreno de 1993.
El primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, dijo que Sir Sam «comenzó su carrera cuando apenas existía una industria cinematográfica en este país».
«Durante más de cincuenta años llevó las historias de Nueva Zelanda al mundo y su talento ayudó a convertir nuestra industria cinematográfica en lo que es hoy: una de nuestras mayores exportaciones culturales», escribió en X.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, también le rindió homenaje, escribiendo en X que «protagonizó muchas historias australianas entrañables y se ganó un lugar especial en el corazón de los australianos».
Nigel John Dermot Neill nació en Omagh, Irlanda del Norte, en 1947, y de niño se mudó con su familia a Christchurch, Nueva Zelanda.
Adoptó el nombre de Sam a los 12 años porque había varios Nigels en su escuela.
Comenzó a actuar mientras estudiaba en la Universidad de Canterbury e hizo su debut cinematográfico en 1971 con la película The City of No. Tras participar en varias producciones televisivas y cinematográficas en Nueva Zelanda, obtuvo un mayor reconocimiento en 1977 con la película Sleeping Dogs, una de las primeras películas del país en lograr distribución internacional.
Posteriormente se trasladó a Australia, donde protagonizó My Brilliant Career (1979), una película que le ayudó a consolidarse como actor principal.
Sir Sam alcanzó la fama mundial en 1993 gracias a sus interpretaciones en la película ganadora del Óscar, El piano, de Jane Campion, y como el paleontólogo Dr. Alan Grant en Parque Jurásico, de Steven Spielberg. Retomó el papel en Parque Jurásico III (2001) y Jurassic World Dominion (2022), y prestó su voz al personaje en tres videojuegos basados en la saga.
También cosechó éxitos en televisión, interpretando al sádico y corrupto policía Mayor Chester Campbell en las dos primeras temporadas de la serie Peaky Blinders de la BBC.
Su última aparición en el cine fue en The Fox (2025) y su última aparición en televisión fue en la serie de Netflix Untamed (2025). Se espera que aparezca póstumamente en Godzilla x Kong: Supernova y The Last Resort en 2027.
A lo largo de una carrera que abarcó más de cinco décadas, acumuló más de 150 créditos cinematográficos.
Sir Sam fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1991 por sus servicios a la actuación. Posteriormente, en 2007, fue nombrado Compañero Distinguido de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda y aceptó el título de caballero en 2022, después de que los cambios en el sistema de honores de Nueva Zelanda permitieran a los condecorados adoptar títulos nobiliarios.
En sus memorias de 2023, ¿Te lo conté alguna vez?, reveló detalles sobre su diagnóstico y tratamiento de cáncer.
«No le tengo miedo a la muerte», declaró a la BBC en aquel momento . «Lo que no quiero es dejar de vivir, porque disfruto mucho de la vida».
Añadió: «Lo he considerado una aventura, una aventura bastante oscura, pero una aventura al fin y al cabo».
A Sir Sam Neill le sobreviven sus cuatro hijos y ocho nietos.
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