«Ya es demasiado tarde para tomar esas decisiones. Es demasiado tarde. Lo único que puedo hacer es intentar presentarme. Me levantaré mañana por la mañana y daré lo mejor de mí.»
Añadió: «Esto no se acaba hasta que se acaba. No sé cuántos puntos son ahora, pero seguro que son 60 o 70. Con el ritmo que llevan, es una diferencia muy, muy difícil de remontar».
Tras el rendimiento del equipo Ferrari en el Gran Premio de los Países Bajos el mes pasado, se vieron obligados a responder preguntas similares sobre quién debería tener prioridad.
Hamilton, que está dos puestos por encima de Leclerc en el campeonato, se mostró frustrado en Zandvoort, ya que consideró que el equipo tardó demasiado en apartar a Leclerc, que iba tercero y seguía una estrategia diferente, para que él pudiera luchar por el podio, puesto que llevaba neumáticos más nuevos y era más rápido.
Cuando finalmente hicieron entrar a boxes a Leclerc, Hamilton respondió por la radio del equipo: «Una buena forma de perder el tiempo, buen trabajo». Más tarde se disculpó por sus comentarios.
Pero el incidente ocurrido en la primera vuelta entre ambos en Italia parece haber intensificado aún más las preocupaciones de Hamilton.
Tras su accidente en la segunda vuelta, Leclerc declaró que la caída se produjo «demasiado cerca en la primera curva» entre él y Hamilton. Añadió que desconocía si ambos habían llegado a tocarse.
«Estaba bastante pegado al bordillo interior e intenté tomar la curva, pero no lo hice con la suficiente precisión», dijo Leclerc.
«Y entonces solo vi por los retrovisores lo que pasó, que nunca es lo que uno desea entre dos coches del mismo equipo.»
Sin embargo, Hamilton dijo: «En la segunda curva iba por delante por cuestiones éticas, iba por delante. No había ningún ‘nosotros’ en ello».
Cuando se le preguntó si los fanáticos de Ferrari deberían preocuparse de que la dinámica entre él y Leclerc pudiera convertirse en una rivalidad entre compañeros de equipo, respondió: «Miren, yo no corro sucio. Siempre he corrido limpio y justo y siempre he dejado espacio. Así que no creo que deban preocuparse por mí».
«Me he incorporado al equipo y he intentado respetar el espacio personal y, desde luego, no poner al equipo en peligro. Mantengo mi postura y es lo único que puedo decir al respecto.»
El director del equipo, Frederic Vasseur, declaró que el incidente entre sus dos pilotos «no fue bueno». Sin embargo, también quiso recalcar que todos los equipos de la parrilla deben gestionar las tensiones internas.
«Ahora, para ver si tenemos un orden de equipo o lo que sea, creo que la comparación que hice fue que el año pasado, [Oscar] Piastri lideraba McLaren en esta etapa de la temporada, y si McLaren hubiera puesto todo en Piastri, [de Red Bull] Max Verstappen habría sido campeón.»
«Sin duda, en algún momento hay que tomar una decisión, pero creo que era demasiado pronto para decidir antes de Monza. Ahora tenemos tiempo para hablar con los chicos.»
Hamilton dijo que Ferrari necesitaba analizar cómo se comunican.
«Si seguimos por el mismo camino, obtendremos el mismo resultado», dijo. «Y parece que seguimos obteniendo el mismo resultado. Tenemos que cambiar las cosas porque esto no nos ayuda a avanzar. Creo que están receptivos y lo llevaremos fuera de línea».