Actualmente es práctica común que los traspasos incluyan cláusulas adicionales en función del rendimiento del jugador. La teoría es que el club vendedor obtiene mayores beneficios si el jugador alcanza un gran éxito, mientras que el club comprador se ve, en cierta medida, protegido económicamente si el traspaso no resulta como se espera.
En algunos casos, el valor total de los complementos es significativo: por ejemplo, el Real Madrid podría acabar pagando 30 millones de libras adicionales al Borussia Dortmund por Jude Bellingham, dependiendo del éxito que tenga a lo largo de su carrera en la capital española.
En otros casos, como los posibles complementos por valor de 1,7 millones de libras esterlinas y el fichaje por parte del Brighton del delantero griego sub-21 Charalampos Kostoulas por 29,78 millones de libras esterlinas, son menos significativos.
Los clubes a veces dicen que los complementos son «fácilmente alcanzables» o «difíciles».
Los incentivos más fáciles de conseguir pueden incluir cosas como jugar un número determinado de partidos o marcar una cierta cantidad de goles. También pueden estar ligados al éxito del equipo en lugar del jugador individual; por ejemplo, un club puede acordar un incentivo que requiera un pago adicional si se clasifica para competiciones europeas.
Otros pueden ser más ambiciosos, ligados a niveles extremos de éxito individual o colectivo, como ganar la Liga de Campeones o el Balón de Oro.
Un ejemplo de la dificultad que pueden presentar los complementos al hablar de valoraciones serían las afirmaciones hechas en los medios portugueses en 2022 de que el primer pago adicional en el traspaso de Darwin Núñez del Benfica al Liverpool por 64 millones de libras esterlinas más complementos se activó porque el uruguayo solo había jugado 10 partidos.
Posteriormente, el técnico del Liverpool, Arne Slot, rechazó las especulaciones que apuntaban a que no había alineado a Núñez como titular en algunos partidos porque ello implicaría un pago adicional.
No se puede determinar si el Liverpool pagó más por Núñez o por el capitán del equipo, Virgil van Dijk, por quien pagaron una cantidad fija de 75 millones de libras al Southampton en 2017, sin saber exactamente qué cláusulas adicionales se incluyeron en el acuerdo de Núñez y sin averiguar qué condiciones ha cumplido y cuáles no.