El ala Robert Baloucoune, ya recuperado de su lesión, regresa a la alineación de Irlanda para el esperado partido del Campeonato de Naciones del sábado contra Nueva Zelanda en Auckland.
El jugador de 28 años, que ganó el premio al Jugador Revelación del Seis Naciones tras destacar en la campaña de la Triple Corona de su equipo a principios de este año, se perdió las victorias sobre Australia y Japón por un problema en los isquiotibiales.
El seleccionador Andy Farrell ha recuperado a varios jugadores clave tras alinear un equipo con muchas rotaciones en la victoria por 36-20 de la semana pasada contra Japón , con el capitán Dan Sheehan, el pilar Tadhg Furlong y el apertura Sam Prendergast entre los nueve cambios.
Tom O’Toole, Tadhg Beirne, James Ryan, Jack Conan, Stuart McCloskey y Jimmy O’Brien son los seis jugadores que se mantienen en la alineación.
Tras haber derrotado a los Wallabies y a los Brave Blossoms, Irlanda aspira a cerrar la etapa del hemisferio sur de su campaña en el Campeonato de Naciones con una victoria contundente en Eden Park (08:10 BST).
Los All Blacks, que vencieron a Francia e Italia en sus dos primeros partidos, no han perdido en el estadio de Auckland desde 1994, una racha de 52 partidos internacionales.
O’Brien es el elegido para el puesto de extremo izquierdo.
Tras haber seleccionado a cuatro debutantes en una plantilla experimental contra Japón la semana pasada, Farrell ha elegido un equipo repleto de experiencia —con los quince titulares sumando un total de 711 partidos internacionales— para el viaje a Eden Park.
Hugo Keenan, que destacó contra Australia, regresa como zaguero, mientras que el versátil O’Brien se desplaza a la banda izquierda para dar cabida al regreso de Baloucoune.
Jamie Osborne y Jacob Stockdale, que fueron titulares en el ala izquierda contra Australia y Japón, no están incluidos en la convocatoria para el partido.
Garry Ringrose forma pareja con McCloskey en el centro del campo, mientras que Robbie Henshaw queda fuera del once titular, y Prendergast y Jamison Gibson-Park retoman su dupla en la defensa.
En la delantera, O’Toole disputa su quinto partido consecutivo como titular en la posición de pilar izquierdo, racha que se remonta al Seis Naciones, con Furlong, pilar derecho tres veces integrante de los British and Irish Lions, y el talonador Sheehan de vuelta en la primera línea.
Joe McCarthy regresa a la segunda línea junto a Ryan, lo que significa que Beirne, quien capitaneó a Irlanda por primera vez la semana pasada, pasa a jugar como flanker del lado ciego. Josh van der Flier, flanker del lado abierto, y Conan, número ocho, completan la tercera línea.
Trece de los quince seleccionados fueron titulares contra Australia, siendo Baloucoune y Beirne los únicos cambios, ya que Osborne y Cian Prendergast no participaron.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl tercera línea de Connacht, Sean Jansen, figura en el banquillo tras su debut anotando un ensayo contra Japón la semana pasada.
Jeremy Loughman ha sido seleccionado como suplente para el puesto de pilier izquierdo tras recuperarse de la lesión en la cabeza que le impidió jugar contra Japón.
Ronan Kelleher y Thomas Clarkson ofrecen más opciones en la primera línea, mientras que Nick Timoney y el neozelandés Sean Jansen, que impresionó en su debut contra Japón, completan los cinco delanteros en el banquillo.
Craig Casey, Ciaran Frawley, quien debutó como titular en un partido internacional como apertura la semana pasada, y Bundee Aki han sido nombrados como los suplentes en la línea de tres cuartos.
Irlanda ha ganado seis partidos consecutivos, pero ha perdido los últimos tres encuentros contra los All Blacks, incluyendo un épico partido de cuartos de final de la Copa del Mundo de Rugby de 2023 y los encuentros de noviembre en Dublín y Chicago.
El equipo de Farrell perdió 42-19 en su última visita a Eden Park en 2022, pero se recuperó para ganar en Dunedin y Wellington y lograr una histórica victoria por 2-1 en la serie de Test contra los tricampeones mundiales.
Póngase en fila
Irlanda: Keenan; Baloucoune, Ringrose, McCloskey, J O’Brien; Prendergast, Gibson-Park; O’Toole, Sheehan (capitán), Furlong, McCarthy, Ryan, Beirne, Van der Flier, Conan.
Suplentes: Kelleher, Loughman, Clarkson, Timoney, Jansen, Casey, Frawley, Aki.