Una iglesia catalogada como monumento de Grado I tendrá agua corriente en su interior por primera vez en sus 1.000 años de historia.
La iglesia de St James en Great Ormside, cerca de Appleby, Cumbria, contará con nuevos baños y cocinas accesibles gracias a una subvención de 10.000 libras esterlinas de la fundación Headley Trust.
Actualmente, la iglesia del siglo XI depende de un grifo exterior conectado a la red de agua potable, pero históricamente la gente transportaba agua hasta el lugar desde un pozo del pueblo.
La iglesia expresó su esperanza de que las mejoras hicieran que el lugar fuera más acogedor y hospitalario, ya que anteriormente los asistentes a bodas y funerales tenían que depender de las casas de los residentes cercanos para usar los baños.
«A veces la gente venía de muy lejos para asistir a funerales y bodas, y no había ningún sitio en el pueblo donde pudieran ir al baño», dijo Margaret Parry, sacristana de la iglesia.
«A veces, la gente les dejaba usar su casa para ir si lo sabían, pero la verdad es que no era muy práctico.»
Ella cree que la última vez que la iglesia tuvo un retrete fue alrededor de la época de la Guerra Civil Inglesa, a mediados del siglo XVII.
Richard ParryLa iglesia de St James es un punto de referencia en Lady Anne’s Way, una ruta de senderismo de 161 km (100 millas) que conecta Skipton, en Yorkshire, con Penrith.
Parry afirmó que los cambios permitirían que la iglesia estuviera mejor preparada para atender a los transeúntes.
«Hay muchos visitantes que vienen a la iglesia y eso les brindaría más oportunidades», dijo.
Parry añadió: «Estaría bien tener un lugar donde puedan sentarse, tomar algo e ir al baño si lo necesitan; es más una iniciativa de acercamiento a la comunidad que otra cosa».
Espera que el baño esté listo para Navidad y la cocina para la primavera.
Según Sally Ridley, tesorera de la iglesia de St James, la subvención fue otorgada por el National Churches Trust, en nombre del Headley Trust.
Según indicó, las obras del nuevo sistema de drenaje ya estaban en marcha, y los trabajos de carpintería para el baño adaptado comenzarían el 15 de septiembre.