Zack Polanski ha pedido que se paralice la aprobación de nuevos centros de datos en Inglaterra debido a la preocupación por la cantidad de agua y energía que consumen.
El líder del Partido Verde afirmó que el gobierno debería introducir normas medioambientales más estrictas y dar a las comunidades mayor voz en la decisión de si se construyen o no los centros en su zona.
Los centros de datos pueden utilizar cantidades significativas de agua para refrigerar sus sistemas, aunque no existen cifras oficiales sobre la cantidad de agua que consumen en el Reino Unido.
El gobierno afirmó que una pausa provocaría que el Reino Unido perdiera inversiones y dependiera de la informática extranjera para el procesamiento de datos confidenciales.
Un portavoz declaró: «Sería un desastre para el empleo y la seguridad nacional».
En el Reino Unido existen cientos de centros de datos, y hay planes para construir muchos más.
Es difícil encontrar cifras exactas, pero la BBC informó el año pasado que había alrededor de 477.
Muchas de ellas se concentran en los alrededores de Londres y el sur de Inglaterra, zonas que actualmente se encuentran oficialmente en sequía.
La cantidad de agua que consumen los centros de datos puede variar en función del tamaño, el diseño y el clima local: cuanto más cálida sea la zona, más agua se necesitará para refrigerar los equipos.
En declaraciones a la BBC durante una visita al emplazamiento de un centro de datos propuesto en el este de Londres, Polanski dijo: «Tenemos que frenar en seco estos centros de datos que consumen tanta energía y tanta agua».
«En esencia, necesitamos una moratoria que no se aplique a los centros de datos a escala local para la comunidad local.»
«En un momento en que tres cuartas partes del país sufren sequía, es indignante que estas infraestructuras se consideren críticas.»
«Para la mayoría de la gente, infraestructura crítica significa hospitales, agua, electricidad. No significa inteligencia artificial.»
Los centros de datos fueron clasificados como críticos en 2024, lo que significa que reciben apoyo gubernamental adicional durante incidentes como ciberataques o condiciones climáticas extremas.
Los Verdes argumentan que esto significa que podrían tener prioridad sobre los hogares en el suministro de agua. El gobierno afirmó que los centros de datos no tendrían prioridad automáticamente durante las épocas de escasez.
Mark Acton, director ejecutivo de la Data Centre Alliance, afirmó que los centros de datos no extraen agua de las comunidades locales y que consumen menos agua que los centros de ocio y los campos de golf.
En declaraciones al programa Today, afirmó que obtener los permisos de construcción era «muy difícil» incluso en las zonas de crecimiento de la IA.
Añadió: «Los centros de datos no son solo IA, los centros de datos rigen nuestras vidas… las redes sociales funcionan a través de centros de datos, nuestros sistemas bancarios funcionan a través de centros de datos.»
«Dependemos enormemente de estas cosas.»
La BBC ha descubierto que los ministros no han llevado a cabo una evaluación ambiental sobre el impacto de su » Estrategia para el desarrollo de zonas de crecimiento basadas en la IA «.
Un funcionario del gobierno afirmó que consideran el documento como una declaración de intenciones, más que como una política formal que avanza hacia su implementación.
Actualmente, los centros de datos en el Reino Unido no están obligados a informar sobre la cantidad de agua que utilizan.
PA MediaDicho esto, esto no significa que se le dé un cheque en blanco a las grandes empresas tecnológicas ni que se deba aprobar cada centro de datos.
«Los promotores deben planificar el uso de energía limpia, el uso responsable del agua, la creación de empleos y cadenas de suministro británicas, y la inversión en las comunidades donde se construyen los proyectos.»
Rosa Curling, codirectora ejecutiva del grupo de campaña Foxglove, declaró: «Cualquier medida para frenar o ralentizar este frenesí constructivo es positiva, pero la realidad es que el gobierno y las autoridades locales ya tienen el poder de decir que los centros de datos solo se pueden construir si los multimillonarios tecnológicos, y no el público británico, pagan la totalidad de sus costes.»
«Como mínimo, ningún centro de datos a hiperescala debería recibir la aprobación a menos que el promotor también construya nuevas instalaciones de energía renovable y almacenamiento para alimentarlo por completo, y se comprometa a no agotar los recursos hídricos locales.»