Stan Wawrinka afirma que su triunfo en el US Open será «para siempre uno de los mejores momentos de mi vida» tras no conseguir una invitación para su última aparición en Nueva York.
El tenista, de 41 años, se retirará a finales de año y recibió una invitación especial para el Abierto de Australia, Roland Garros y Wimbledon de este año.
Llegó a la tercera ronda en Melbourne y perdió dos entretenidos partidos de primera ronda en París y Wimbledon, respectivamente.
El US Open ha recibido algunas críticas por su decisión de no otorgar una invitación especial a Wawrinka, campeona de 2016, quien no participó en la fase previa a pesar de estar dentro del límite establecido.
BBC Sport se ha puesto en contacto con la Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA) para obtener comentarios al respecto.
A pesar de no haber recibido una invitación especial, Wawrinka agradeció al US Open y a la ciudad de Nueva York en una publicación en las redes sociales.
«Cuando llegué a Nueva York procedente de un pequeño pueblo agrícola de Suiza, todo me pareció demasiado grande. La ciudad. El ruido. La energía. Las multitudes. Las luces», escribió el suizo.
«Pero, año tras año, Nueva York se fue convirtiendo poco a poco en uno de mis lugares favoritos del mundo.»
«Esta ciudad me puso a prueba. Me impulsó. Sacó a relucir algo de mí que pocos lugares podrían haber logrado.»
«Aquí viví algunas de las emociones más intensas de mi carrera. Las batallas, las noches en vela, el ambiente increíble, el cariño del público… recuerdos que me acompañarán para siempre.»
«Ganar el US Open, en la ciudad que nunca duerme, será para siempre uno de los mejores momentos de mi vida.»
Wawrinka fue uno de los pocos jugadores que ganó importantes títulos individuales durante la era de los «Tres Grandes», formada por Novak Djokovic, Rafael Nadal y Roger Federer.
El ex número tres del mundo ganó el Abierto de Australia de 2014 y el Abierto de Francia de 2015 antes de triunfar en el Abierto de Estados Unidos hace 10 años.
Ha participado en 17 torneos individuales masculinos de Nueva York desde su debut en el cuadro principal en 2005.
El entrenador de Wawrinka, Magnus Norman, escribió en Instagram: «Nos esforzamos por jugar un último Grand Slam a los 41 años, pero nos quedamos a las puertas».
«Duele, sin duda, pero gracias por todos los hermosos recuerdos dentro y fuera de la cancha que he compartido contigo y con el equipo en Nueva York durante los últimos 13 años.»
Las invitaciones especiales se otorgan a los jugadores que no se clasificaron automáticamente para el torneo por su ranking. Wawrinka ha caído fuera del top 100 tras sufrir lesiones y un bajo rendimiento en los últimos años.
Suiza tampoco alberga un Grand Slam, y los torneos se reservan invitaciones recíprocas entre sí.
El francés Gael Monfils, que también se retira esta temporada, recibió una invitación especial a través de la Federación Francesa de Tenis, que organiza el Abierto de Francia.
Las federaciones nacionales, y no el US Open, asignan las invitaciones recíprocas.
El Abierto de Estados Unidos dará comienzo el domingo 30 de agosto en Flushing Meadows.